❤ La Mer de la tranquillité d'Emily St. John Mandel

La Mer de la tranquillité est un roman de SF d'Emily St. John Mandel à paraître aux Éditions Rivages le 23 août prochain.

Quel est cet étrange phénomène qui semble se produire à diverses époques et toujours de la même façon ? Dans les bois de Caiette, au nord de l’île de Vancouver, des gens entendent une berceuse jouée au violon, accompagnée d’un bruissement évoquant un engin volant qui décolle. L’expérience est intense mais brève, au point que l’on pourrait croire à une hallucination. En 2401, sur une des colonies lunaires, l’institut du Temps veille à la cohésion temporelle de l’univers. Une brillante physicienne nommée Zœy s’interroge sur des anomalies qui la perturbent.

👉  J'adore Emily St. John Mandel. Mais vraiment. Et là elle sort un roman qu'on aurait dit écrit pour moi, avec voyage dans le temps, points de vue différents etc. tiens Lune, ta friandise de l'été, just for you 💜 

❤ Oona et le sens de la vie de Margarita Montimore

Oona et le sens de la vie (Oona out of order en VO, je salue le titre VO et la traduction pour le coup !) est un roman de voyage dans le temps écrit par Margarita Montimore et publié chez L'Archipel.

Voyage dans le temps, oui mais... d'une part, Oona voyage sans machine et sans aucun contrôle, d'autre part dans son propre corps, à différentes époques !

Oona Lockhart est née un 1er janvier. Le 31 décembre 1982, veille de ses 19 ans, lorsque survient la nouvelle année, elle s'évanouit. Lorsqu'elle se réveille, elle est elle-même, mais âgée de 51 ans. Le même processus se répète l'année suivante. Elle comprend qu'à chaque anniversaire, elle devra vivre une année de sa vie dans un total désordre chronologique.

👉  Un roman qui tombait à point pour me sortir un peu de ma panne de lecture, je l'ai lu avec plaisir et sans me prendre la tête !

❤ Récursion de Blake Crouch

"Tu as déjà entendu parler de l'effet Mandela ? [...] Des milliers de personnes jurent que Nelson Mandela serait mort en prison dans les années 80. Alors qu'il a vécu jusqu'en 2013."

Récursion est un polar SF de Blake Crouch paru chez Nouveaux Millénaires (dont le site n'est pas du tout à jour puisque Récursion n'y apparaît pas). C'est ma première lecture de cet auteur, mais certainement pas la dernière, j'ai adoré !

La réalité n’est qu’un souvenir.

Barry Sutton, flic désabusé de la police new-yorkaise, enquête sur une vague de suicides engendrée par le Syndrome des Faux Souvenirs, une maladie neurologique inexpliquée dont les victimes se remémorent une vie qu’ils n’ont jamais vécue.

Parallèlement, Helena Smith, une neurologue travaillant sur la mémoire, est recrutée par le richissime Marcus Slade pour développer un dispositif permettant d’enregistrer les souvenirs, officiellement pour lutter contre la maladie d’Alzheimer. Mais Slade comprend bientôt que cette invention peut faire bien plus que cela, et ses ambitions font peser sur la réalité elle-même un danger inouï. 

Seuls Helena et Barry, en joignant leurs forces, ont une chance de l’arrêter...

👉 Coup de cœur pour ce roman immersif, qui remuera vos méninges et vos émotions !

Lectures pour l'été, spécial Science-fiction : stop la prise de tête !

L'été approche, les vacances aussi, et je vous ai concocté une petite liste dans laquelle piocher !

Qu'y trouve-t-on ? Des grands formats et des poches, ainsi que des livres audios. 

Le but est de se détendre et de s'amuser avec de la SF !

👉 Décollage !!!

Les Oiseaux du temps d'Amal El-Mohtar et Max Gladstone

"Elle remonte et descend le fil du temps, tresse et défait les cheveux de l'Histoire."

Les Oiseaux du temps est une novella de SF et d'amour d'Amal El-Mohtar et Max Gladstone parue chez Mü Editions. Elle a reçu les Prix Locus, Nebula et Hugo en 2020.

La blogosphère s'est vite enflammée devant ce livre d'une part grâce à la couverture magnifique de Kévin Deneufchatel, d'autre part parce qu'il est question d'une histoire d'amour lesbienne épistolaire dans le temps ! Tout était réuni pour que la hype soit, et la hype fut !

Une chose de plus m'a vraiment accrochée, c'est le titre original This is how you lose the time war (parce que Les Oiseaux du temps c'est mignon, mais This is how you lose the time war, perso ça me fait décoller direct !!)

C’est ainsi que nous gagnons.
Bleu et Rouge, deux combattantes ennemies d’une étrange guerre temporelle, s’engagent dans une correspondance interdite, à travers les époques et les champs de bataille. Ces lettres, ne pouvant être lues qu’une seule fois, deviennent peu à peu le refuge de leurs doutes et de leurs rêves. Un amour fragile et dangereux naîtra de leurs échanges. Il leur faudra le préserver envers et contre tout.

👉 Les Oiseaux du temps est un livre remarquable : par son intrigue éclatée, par son parti pris poétique, par sa narration épistolaire, par ses personnages étranges toutes deux post-humaines mais de façon bien différente, par leur romance quantique ! 

Malgré cela, je n'ai pas eu la petite étincelle faisant de ce texte un coup de cœur. Je sais que ce titre est bon, il est excellent, c'est factuel, d'ailleurs il serait même passionnant à étudier en littérature au lycée par exemple, mais moi je suis restée un peu à côté, un peu en retrait. Snif.

❤ Liens de sang d'Octavia E. Butler

"J'ai perdu un bras en rentrant de mon dernier voyage. Mon bras gauche."

Liens de sang est un roman fantastique ou de SF comme vous voulez (on parle bien de voyage dans le temps mais il n'est pas expliqué donc aussi bien c'est magique !) d'Octavia E. Butler écrit en 1979, et traduit pour la première fois en France en 2000. Au Diable Vauvert le réédite mi-avril avec une traduction réactualisée. En VO, ce roman est intitulé Kindred : Parenté.

Dana, jeune femme noire d’aujourd’hui, se retrouve propulsée au temps de l’esclavage dans une plantation du Sud et y rencontre ses ancêtres…

L'autrice utilise le voyage dans le temps pour évoquer la mémoire traumatique de l'esclavage aux États-Unis dans un récit aussi rythmé que difficile.

👉 Un must read ! Ce texte puissant mérite d'être mis en avant et lu et relu. 

⭐ Des lendemains sans nuage de Vehlmann, Meyer et Gazzotti

Des lendemains sans nuage de Vehlmann, Meyer et Gazzotti est une bande dessinée de SF parue chez Le Lombard. Sortie en 2001 dans la collection Signé, elle est toujours aussi chouette à lire !

 

L'avenir fait froid dans le dos : la télévision y est utilisée comme sédatif dans les prisons, les J.O. sont sponsorisés par des marques de produits dopants et la dose d'ordures frise le raz-de-marée À cet apocalyptique état de faits, un seul coupable : TechnoLab, société fondée par F.G. Wilson, l'homme qui a modelé le futur ! Éboueur désireux d'éviter la noyade dans l'exercice de ses fonctions, Nolan Ska a la solution: revenir dans le passé et convaincre F.G. Wilson de choisir une autre voie. Mais, le principal concerné est tout sauf compatissant ou même intelligent. C'est loin d'être gagné !

Tous nos contretemps d'Elan Mastai

"Il n'y a même pas de nom pour mon crime.
« Chronocide » ?"

 

Tous nos contretemps est un roman de voyage dans le temps (et d'amour) d'Elan Mastai, paru en grand format chez Bragelonne en 2017 et en poche chez Folio SF l'année dernière. Il a reçu le Prix Bob Morane.

Elan Mastai est producteur et scénariste sur une série non-SF que j'aime beaucoup, This is us. C'est ce qui m'a rendue curieuse de son livre !

Dans le monde de Tom Barren, la technologie a mis fin aux maux de l’humanité : il n’y a plus ni guerre ni pauvreté, et les avocats sont toujours mûrs à point. Mais Tom n’est pas heureux. Il a perdu la fille de ses rêves. Et que fait-on quand on a le cœur brisé et qu’on dispose d’une machine à voyager dans le temps ? Une connerie monumentale.

Tom est désormais piégé dans un monde terrifiant, qui n’est autre que le nôtre, et cherche désespérément à réparer son erreur pour rentrer chez lui. Jusqu’à ce qu’il découvre des versions bien plus plaisantes de sa famille, de sa carrière et de la femme de sa vie. Doit-il revenir à son existence parfaite mais solitaire, ou bien rester dans notre réalité chaotique auprès de son âme sœur ? 

☆ Le Temps fut de Ian McDonald

"Le temps fut, il sera de nouveau."

Le Temps fut est une novella de SF de Ian McDonald publiée chez Le Bélial dans la collection Une Heure-Lumière. Elle a reçu le Bristish Science-Fiction Award.

Et voilà, j'ai trouvé mon second favori dans cette collection de textes courts : après le difficile mais magnifique récit de Ken Liu intitulé L'Homme qui mit fin à l'histoire, voici Le Temps fut ! Rien d'étonnant, leurs thématiques sont très proches. 

Bouquiniste indépendant, Emmett Leigh déniche un jour un petit recueil de poèmes lors de la liquidation de la librairie d’un confrère. Un recueil, Le Temps fut, qui s’avère vite d’une qualité littéraire au mieux médiocre… En revanche, ce qui intéresse Emmett au plus haut point, c’est la lettre manuscrite qu’il découvre glissée entre les pages de l’ouvrage. Pour le bouquiniste, tout ce qui peut donner un cachet unique et personnel à un livre est bon à prendre. Il se trouve ici en présence d’une lettre d’amour qu’un certain Tom adresse à son amant, Ben, en plein cœur de la Seconde Guerre mondiale. Remuant ciel et terre – et vieux papiers – afin d’identifier les deux soldats, Emmett finit par les retrouver sur diverses photos, prises à différentes époques. Or, la date présumée des photos et l’âge des protagonistes qui y figurent ne correspondent pas… Du tout.

Je savais dès le départ que cette novella avait tout pour me plaire : bouquins, voyages dans le temps et guerres ! Le texte de McDonald est tout bonnement passionnant.

☆ Les Miracles du bazar Namiya de Keigo Higashino

"Quand il sera l'aube ici, qu'est-ce qui s'est passé il y a trente-deux ans ?"

Les Miracles du bazar Namiya de Keigo Higashino est un roman de SF japonais, publié chez Actes Sud dans la collection Exofictions. Il a été adapté au cinéma en 2017.

J'ai tout de suite eu envie de découvrir cette histoire, grâce à sa couverture - l'œuvre du studio CoMix Wave Films (à l'origine de Your Name notamment) - et à son résumé très tentant :

En 2012, trois jeunes délinquants se réfugient dans une boutique abandonnée pour y passer la nuit. Dans la boîte aux lettres, l'un d'entre eux découvre un courrier écrit 32 ans plus tôt et adressé à l'ancien propriétaire. Ils décident d'y répondre. Bientôt, du passé affluent les lettres et les demandes de conseils. En y répondant, le trio change le destin.

J'ai dévoré ce récit émouvant en deux jours !

☆ Les Sept morts d'Evelyn Hardcastle de Stuart Turton

"Si ce n'est pas l'enfer, le diable prend à coup sûr des notes."

Les Sept morts d'Evelyn Hardcastle de Stuart Turton est un roman policier de SF publié chez Sonatine. Le titre et la couverture m'ont vite intriguée, et la 4è de couv' a fini de me convaincre :

Ce soir à 23 heures, Evelyn Hardcastle va être assassinée.
Qui, dans cette luxueuse demeure anglaise, a intérêt à la tuer ?
Aiden Bishop a quelques heures pour trouver l’identité de l’assassin et empêcher le meurtre.
Tant qu’il n’est pas parvenu à ses fins, il est condamné à revivre sans cesse la même journée.
Celle de la mort d’Evelyn Hardcastle.

Ce roman est un whodunit à l'anglaise, véritable cluedo croisé avec une boucle temporelle de SF des plus réussies !

Pierre-de-vie de Jo Walton

"Les choses arrivent toutes en même temps."

Pierre-de-vie est un roman de "domestic fantasy" (ce sera important pour la suite de la chronique) de Jo Walton, publié chez Denoël dans la collection Lunes d'encre.

La 4è de couv' m'a fait entrevoir le bonheur total, mais au final je ressors un peu mitigée de cette lecture. Attention le roman est bon, il est fin, mais certains éléments ont fini par me lasser.

Applekirk est un village rural situé dans les Marches, la région centrale d’un monde où le temps ne s’écoule pas à la même vitesse selon que l’on se trouve à l’est – où la magie est très puissante et où vivent les dieux – ou à l’ouest – où la magie est totalement absente.
C’est la fin de l’été, et la vie s’écoule paisiblement pour les villageois. Mais le manoir va être mis sens dessus dessous par le retour de Hanethe, qui fut autrefois la maîtresse des lieux. Partie en Orient, elle y est restée quelques dizaines d’années. Mais, plus à l’ouest, à Applekirk, plusieurs générations se sont succédé. Ayant provoqué la colère d’Agdisdis, la déesse du mariage, Hanethe la fuit. Mais Agdisdis est bien décidée à se venger. 

Alors, la domestic fantasy, WTF ? 

☆ Terminus de Tom Sweterlitsch

"Quelqu'un d'autre abandonnerait."

Terminus de Tom Sweterlitsch est un thriller de SF sombre et ambitieux paru chez Albin Michel Imaginaire.

Dès que j'ai vu le résumé, j'ai su que ce roman était pour moi !

Depuis le début des années 80, un programme ultra-secret de la marine américaine explore de multiples futurs potentiels. Lors de ces explorations, ses agents temporels ont situé le Terminus, la destruction de toute vie sur terre, au XXVIIe siècle.
En 1997, l’agent spécial Shannon Moss du NCIS reçoit au milieu de la nuit un appel du FBI : on la demande sur une scène de crime. Un homme aurait massacré sa famille avant de s’enfuir. Seule la fille aînée, Marian, 17 ans, serait vivante, mais reste portée disparue. Pourquoi contacter Moss?
Parce que le suspect, Patrick Mursult, a comme elle contemplé le Terminus... dont la date s’est brusquement rapprochée de plusieurs siècles.

La Cité du futur de Robert Charles Wilson

La Cité du futur est le dernier roman de Robert Charles Wilson, l'auteur du fameux Spin. Paru chez Denoël dans la collection Lunes d'encre, c'est un pur divertissement autour du voyage dans le temps et des univers parallèles. L'idéal pour se détendre !

Pour cinq ans seulement, jusqu’en 1877, la cité de Futurity dresse ses immenses tours jumelles au-dessus des grandes plaines de l'Illinois. Depuis Futurity, des hommes du futur viennent visiter le XIXe siècle. Et, contre une fortune en métaux précieux, les autochtones peuvent dormir dans la tour n° 1, véritable vitrine technologique d’un incompréhensible XXIe siècle.
C’est dans cette cité, construite à partir d’un futur parallèle, que travaille, comme agent de sécurité, Jesse Cullum, un autochtone. Parce qu’il a sauvé le président Ulysse Grant d’une tentative d’assassinat, Jesse se voit proposer une promotion : assisté d’une femme du XXIe siècle, il va devoir mener l’enquête.
Mais que va-t-il réellement découvrir? Un complot pour tuer le président… ou les inavouables secrets de Futurity ?

☆ L'Homme qui mit fin à l'histoire de Ken Liu

L'Homme qui mit fin à l'histoire est une novella de Ken Liu publié dans la jeune et excellente collection Une Heure-Lumière du Bélial'. Après l'inoubliable Ménagerie de papier, il était impossible de passer à côté de ce texte, finaliste du Hugo en 2012 ! Encore une fois, l'auteur nous propose un récit de science-fiction poignant et instructif.

Futur proche.
Deux scientifiques mettent au point un procédé révolutionnaire permettant de retourner dans le passé. Une seule et unique fois par période visitée, pour une seule et unique personne, et sans aucune possibilité pour l'observateur d'interférer avec l'objet de son observation. Une révolution qui promet la vérité sur les périodes les plus obscures de l'histoire humaine. Plus de mensonges. Plus de secrets d'État.
Créée en 1932 sous mandat impérial japonais, dirigée par le général Shiro Ishii, l'Unité 731 se livra à l'expérimentation humaine à grande échelle dans la province chinoise du Mandchoukouo, entre 1936 et 1945, provoquant la mort de près d'un demi-million de personnes… L'Unité 731, à peine reconnue par le gouvernement japonais en 2002, passée sous silence par les forces d'occupation américaines pendant des années, est la première cible de cette invention révolutionnaire. La vérité à tout prix. Quitte à mettre fin à l'Histoire.

 

L'Homme qui mit fin à l'histoire est une claque.

Guide de survie pour le voyageur du temps amateur de Charles Yu (How to live safely in a science-fictional universe)

Guide de survie pour le voyageur du temps amateur est un roman de Charles Yu publié par les éditions Aux Forges de Vulcain. C'est une œuvre décalée, satirique et pleine de questionnements existentiels sur la vie, la famille et le reste. 

Charles Yu est un bras cassé qui répare des machines à voyager dans le temps. L'essentiel de son travail est de sauver des usagers pris dans le passé. Un jour, il se retrouve lui-même piégé et doit demander de l'aide à son père, inventeur frustré qui créa la machine à remonter dans le temps.

Le titre VO du roman est assez évocateur (mais pas hyper sexy à traduire en français) : How to live safely in a science-fictional universe, "Comment survivre dans un univers science-fictionnel". Car s'il y est question de voyage dans le temps, c'est parce que le narrateur, Charles Yu (et oui) vit dans un monde de science-fiction, l'Univers Mineur 31. Vous ne vous étonnerez donc pas quand ce réparateur de machine temporelle ira dépanner L. Skywalker (fils) sur une planète lointaine ou se baladera avec un chien qui n'existe pas, sorti tout droit d'une fiction !

L'Oeil du temps, L'Odyssée du temps tome 1 d'Arthur C. Clarke et Stephen Baxter

"Pendant trente millions d'années, la planète s'était asséchée et refroidie au point que, dans le Nord, ses continents se retrouvaient pris dans une gangue de glace."

L'Oeil du temps est le premier tome de la trilogie L'Odyssée du temps d'Arthur C. Clarke et Stephen Baxter. Publié chez Bragelonne puis en poche chez Milady, il est aussi disponible en livre audio chez Audible. J'ai donc écouté ce roman de SF aux chapitres courts et rythmés.

Depuis la Discontinuité, la surface de la Terre est partagée en plusieurs zones correspondant chacune à une période de l'histoire humaine, de la préhistoire à 2037. Pour percer le mystère des sphères argentées qui survolent la planète et des signaux radio émis depuis Babylone, des cosmonautes et des casques bleus sont propulsés dans les armées d'Alexandre le Grand, de Gengis Khan, etc.

L’Oeil du temps est un roman de SF partant de la situation suivante : des fragments de la Terre, chacun prélevés à une époque différente de son Histoire, ont reformé une toute nouvelle planète. Ainsi des personnes qui n'auraient jamais dû se croiser (des casques bleus de 2037, Rudyard Kipling mais aussi Alexandre le Grand) vont être amenées à se rencontrer et à survivre ensemble.

Newland de Stéphanie Janicot

Newland est une dystopie de Stéphanie Janicot parue chez Albin Michel. Newland, c'est l'Europe unifiée, au XXIIIè siècle, qui a adopté la langue anglaise, fermé ses frontières, interdit la pratique religieuse collective et rationalisé les naissances.

Suite aux mesures drastiques prises durant les siècles précédents, l’Europe devenue Newland vit désormais en paix et en harmonie. Chaque citoyen se voit orienté à quatorze ans vers la filière qui correspond le mieux à ses inclinations. Depuis l’enfance, au vu de ses performances, Marian est assurée d’être dirigée vers un domaine intellectuel. Aussi éprouve-t-elle un véritable choc à ne pas y être admise et un sentiment d’injustice qui va la conduire à transgresser les lois de Newland et en découvrir le fonctionnement, au risque de s’y briser.

Newland se passe en Britonie, anciennement connue sous le nom de Bretagne. Ce roman contient tous les éléments de la dystopie : c'est une société formatée, dans laquelle les citoyens sont divisés en trois castes déterminées par les aptitudes de chacun. Il n'y a pas de libre-arbitre mais une égalité (pseudo) parfaite entre chaque personne. Les naissances sont artificielles. Les bébés sont conçus grâce à l'ADN de la caste Blanche, et élevés par des couples de la caste Bleue. Les Noirs sont plutôt des entrepreneurs. On contrôle les pulsions sexuelles, évidemment, et on stérilise les membres des castes Noires et Bleues, qui ne sont pas censés se reproduire... Les Blancs quant à eux vivent reclus toute leur existence.

♥♥ Le Temps n'est rien d'Audrey Niffenegger

Le Temps n'est rien d'Audrey Niffenegger est un roman de SF et d'amour autour du voyage dans le temps que je n'aurais certainement pas lu sans le coup de cœur d'Acr0. Je suis bien contente d'avoir suivi son conseil car j'ai dévoré ce récit qui sort du lot par le traitement atypique de l'histoire d'amour.

"Je l'aime. II représente tout pour moi. Je l'ai attendu toute ma vie et à présent il est là. (J'ai du mal à m'expliquer.) Avec lui je peux contempler mon existence dans sa totalité, comme une carte, passé et futur réunis, comme un ange... [..] Tout est déjà arrivé. Tout en même temps. " Nous avons tous déjà eu cette impression d'avoir rencontré une personne quelque part avant, ou de l'avoir connue dans une autre vie... Et si c'était dans un autre temps ? Quand Henry, bibliothécaire, voit arriver Claire, une artiste séduisante, il ne peut croire à l'incroyable : ils se connaissent depuis des décennies, même s'il ne s'en souvient pas. Car Henry est atteint d'une maladie qui le propulse dans le temps. II a rencontré Claire alors qu'elle était enfant et va sans cesse partir et revenir à des époques de leurs vies respectives...
L'histoire folle et romanesque d'un amour absolu et éternel.

Le Temps n'est rien d'Audrey Niffenegger est un roman paru en 2003 aux Etats-Unis et en 2005 en France. Il a été adapté au cinéma en 2009 sous le titre Hors du temps. Et moi, jusqu'en 2016, je suis passée à côté de cet excellent récit !

↓ Les Veilleurs de Connie Willis

Les Veilleurs est un best of des nouvelles primées de Connie Willis, publié chez Nouveaux Millénaires, avec le manque de communication qui caractérise l'éditeur. Mais je l'ai repéré ! A moi le plaisir de lecture procuré par la conteuse Willis... Ou pas !

Propulsé en 1940 à Londres par le professeur Dunworthy sans la moindre préparation, John Bartholomew intègre la brigade des veilleurs du feu, ces héros qui ont sauvé la cathédrale Saint-Paul des bombes allemandes… À cette époque, de nombreux Londoniens se réfugiaient dans le métro, dont plusieurs stations portent aujourd’hui encore de bien curieux stigmates… Et tandis que d’autres vont chercher la mort beaucoup plus loin, sur les rives antiques du Nil, certains accueillent en eux la présence des dieux à têtes d’animaux pour en faire un commerce fort lucratif… Voici quelques-uns des thèmes abordés dans ces neuf nouvelles et courts récits primés – parmi lesquels « Les veilleurs du feu », préquelle au roman Black-Out et au cycle temporel –, qui donnent à voir un aperçu complet des talents de conteuse de Connie Willis.

Les Veilleurs est la traduction française d'un recueil existant en anglais, intitulé Best of Connie Willis. Il regroupe les nouvelles primées de l'auteur et a lui-même reçu le Prix Locus. Excellent point, il est dédié aux bibliothèques publiques. Dans un avant-propos très instructif et sans spoiler, l'auteure nous explique comment elle en est venue à aimer la SF et à en écrire, insistant sur le rôle essentiel des bibliothèques et de leur fonds SFFF dans sa jeunesse.

Certaines nouvelles sont agréables, bien menées, pleines d'émotions ou inquiétantes, et fonctionnent. D'autres, par contre, m'ont fait sentir un défaut que certains reprochent à Connie Willis dans ses romans : c'est bavard ! Autant un roman bavard ça passe, car ça prend son temps, ça met en place une intrigue, ça permet d'approfondir les personnages, autant en format nouvelle c'est péniiiiible, c'est long !! Il y a quelques exemples de ce type dans le recueil, et je me suis surprise à sauter des pages pour arriver à la conclusion plus rapidement.

Chaque nouvelle est accompagnée d'une post-face explicative de l'auteure, sur ses inspirations et ses motivations, et le contexte de l'écriture. Bref tour d'horizon des nouvelles qui déchirent et des nouvelles qui trainent.