Les Temps ultramodernes de Laurent Genefort

"N'as-tu pas la sensation que nous avons brûlé en vingt-cinq ans le carburant d'un siècle ? Pourtant, tout continue de s'accélérer, comme un rêve de futuriste, et demain se déchiffre moins que jamais, même par nous, les artistes."

Les Temps ultramodernes est un roman Steampunk (enfin de Cavoritepunk !) de Laurent Genefort paru chez Albin Michel Imaginaire. 

La couverture est signée Didier Graffet, et elle est OUHLALA !

En débarquant à la capitale en quête d’un emploi d’institutrice, Renée est loin de se douter qu’elle va tomber sur un Martien blessé. Mais ce Paris-là n’est pas le nôtre. Grâce à la découverte de la cavorite, un métal miraculeux, les voitures volent, des paquebots transcontinentaux appontent aux quatre tours Eiffel parisiennes, et Mars est une destination comme une autre. Quand Marie Curie découvre que la cavorite a une durée de vie limitée, elle ignore à quel point le monde va en être bouleversé. Deux ans après le « vendredi noir » de 1923, les empires occidentaux bataillent pour récupérer les dernières miettes de la si précieuse manne. 

Contre vents et marées, Renée soigne son protégé et décide de le ramener sur sa planète natale. Comme elle, Marthe, une intrépide journaliste, et Georges, un jeune artiste pris dans un mouvement politique qui le dépasse, seront les témoins, mais aussi des acteurs de premier plan, de cette époque-charnière pleine de bruit et de fureur.

👉 La route ? Dans Les Temps ultramodernes, on n'a pas besoin de route !

Albums jeunesse Steampunk (et assimilés !)

Comme je vous le disais dans un précédent article intitulé PAL Steampunk, un événement sur ce genre est prévu pour l'automne/hiver dans ma médiathèque.

Et le Steampunk, ce n'est pas que pour les grands ! Les enfants peuvent aussi en profiter, avec quelques albums bien sympa, qu'ils soient Steampunk ou mettent en scène des éléments qui en sont clairement inspirés.

En effet, le cuivre/laiton, les tuyaux, les lunettes d'aviateur ou encore les dirigeables sont totalement dans l'esprit Steampunk !

👉 Voici une sélection d'albums Steampunk à partir de quatre ans !

PAL Steampunk !

Comme vous le savez certainement, je suis bibliothécaire. Cet automne, une exposition Steampunk se profile dans ma structure !

Dans ce cadre, je fais plein de recherches sur le sujet, qu'elles soient littéraires mais aussi filmographiques, artistiques, techniques...

Et nous allons proposer une rencontre autour du Steampunk en littérature (et BD !). J'ai déjà lu quelques ouvrages du genre, mais pour préparer au mieux cette rencontre et présenter des lectures diverses aux lecteurs, je me suis concocté une PAL Steampunk !

La Forêt des araignées tristes de Colin Heine

La Forêt des araignées tristes de Colin Heine est un roman Steampunk et horrifique publié chez ActuSF. Avec son titre poétique et sa superbe couverture de Dogan Otzel, il m'a vite fait de l’œil.

Bastien est paléontologue : sa spécialité ? Étudier les créatures étranges qui naissent de la vape, ce mystérieux brouillard aux propriétés énergétiques extraordinaires qui a recouvert le monde et menace de l’engloutir un peu plus chaque jour. Tour à tour victime d’un dramatique accident en apparence banal duquel il réchappe de justesse et témoin d’un attentat, où sa survie ne tient à nouveau qu’à un fil, il voit son destin basculer. Le voilà pris dans l’engrenage d’une affaire d’espionnage d’envergure internationale, sous les feux croisés d’une société secrète d’assassins, de brutes armées et d’une agence de détectives aux méthodes douteuses. Sans compter qu’une créature cauchemardesque, tout droit venue des Vaineterres, ces zones perdues dans un océan de vape, semble bien décidée à lui faire la peau...

J'ai vraiment apprécié ce roman, qui m'a donné ma dose d'aventure et de frisson, malgré ses défauts !

Le Club Vesuvius : une aventure de Lucifer Box de Mark Gatiss

Le Club Vesuvius est un roman légèrement Steampunk de Mark Gatiss, scénariste de l'excellente série Sherlock. Il a été publié chez Bragelonne en 2015, dans le cadre du Mois Steampunk. Je voulais retrouver l'intelligence et le pétillant de la série Sherlock. Un peu loupé je dois dire, peut-être dû au fait que ce roman date de 2004.

Portraitiste de talent, dandy, bel esprit, mauvais garçon… et le plus irrésistible des agents secrets de Sa Majesté. Lorsque les meilleurs scientifiques du royaume sont mystérieusement assassinés, Lucifer se lance dans une enquête trépidante, des clubs de gentlemen londoniens aux bas-fonds volcaniques de Naples, tout en déterminant la façon la plus seyante de porter un œillet blanc à sa boutonnière. Une immersion étourdissante dans les arcanes d’un ordre occulte aux pratiques décadentes – et de ses secrets les plus sulfureux.

♥ Feuillets de cuivre de Fabien Clavel

Feuillets de cuivre de Fabien Clavel est un fix-up (recueil de nouvelles formant un ensemble cohérent) publié aux Éditions ActuSF. L'auteur s'approprie la tradition des feuilletons du XIXème siècle dans ce polar steampunk. Ce fut pour moi un enchantement ! (ça doit être un truc de magie noire à tous les coups !) Le roman s'accompagne d'une préface d’Étienne Barillier ainsi que d'une postface d'Isabelle Périer.

Paris, 1872. On retrouve dans une ruelle sombre le cadavre atrocement mutilé d'une prostituée, premier d'une longue série de meurtres aux résonances ésotériques. Enquêteur atypique, à l'âme mutilée par son passé et au corps d'obèse, l'inspecteur Ragon n'a pour seule arme contre ces crimes que  sa sagacité et sa gargantuesque culture littéraire. 

La couverture d'Ammo est travaillée et couleur cuivre oxydé, le titre brille et est sans équivoque, Feuillets de cuivre est une œuvre qui crie "steampunk". Écrit dans une forme traditionnelle du XIXème siècle : le feuilleton, modernisé par l'auteur, c'est un polar prenant. 

"Je suis comme la fiction : un mensonge qui dit la vérité."

Les Voies d'Anubis de Tim Powers

Les Voies d'Anubis de Tim Powers est un classique de la SF écrit en 1983. Je l'ai lu dans le cadre de la lecture commune d'octobre du Cercle d'Atuan. C'est un des romans fondateurs du steampunk, et il contient aussi du voyage dans le temps, des mages égyptiens et des poètes anglais. Que du bonheur... Enfin presque !

Le poche chez J'ai Lu est épuisé et seulement disponible en occasion mais Bragelonne l'a réédité en version luxe dorée du mois Steampunk, ainsi qu'en numérique.

En acceptant une conférence à Londres, Brendan Doyle, un jeune professeur californien, n'est pas au bout de ses surprises. A peine arrivé, le voilà précipité par une mystérieuse brèche temporelle dans les bas-fonds de la capitale britannique en 1810, au contact de mendiants et de sorciers terrifiants. Mais son voyage ne s'arrête pas là : il se retrouve bientôt en Égypte.

Les Voies d'Anubis est un roman foisonnant et sans temps mort. Je crois que c'est ce qui fait sa force, mais aussi sa faiblesse...

Les livres que j'envisage sérieusement de lire cet été

Quoi ma gueule ?

Pour de vrai. Juré craché. J'envisage SERIOUSLY de les lire.

Bon, chaque année quasiment, je fais plusieurs listes des livres que je voudrais lire à telle ou telle période. Généralement, pas moyen de m'y tenir. Cependant je persiste, la preuve.

Voici la dizaine + 1 de livres que je voudrais dévorer cet été : 7 romans, 2 anthologies, 1 recueil et 1 nouvelle. Ou encore de la SF dystopique, post-apocalyptique, du Steampunk, du fantastique, deux bouquins de fantasy et même un p*tain de polar préhistorique :p

Dresseur de fantômes de Camille Brissot

Dresseur de fantômes est un court roman de Camille Brissot paru chez L'Atalante, qui mêle divers genres : post-apo, fantastique et steampunk (et donc uchronie). 

Le monde avait été redessiné par une série de catastrophes climatiques, les courants marins et les vents modifiés. Les anciennes cartes devenues obsolètes, les aventuriers pouvaient renaître… Pendant des années, Théophras et Valentine ont parcouru le monde pour le compte de riches employeurs, à la recherche de trésors et de pièces rares. Jusqu’au jour où Valentine est empoisonnée par le mystérieux Collectionneur, son meilleur client. Réduite à l’état de fantôme, elle devient invisible aux yeux de tous... sauf de Théophras. D’une quête de vérité à la vengeance, il n’y a qu’un pas. Le franchiront-ils ? 

J'avoue avoir été divertie mais pas happée par ma lecture. Voici ma chronique en points positifs et négatifs, comme j'ai décidé d'en faire de temps en temps :

Johan Heliot vous présente ses hommages

J'ai acheté Johan Heliot vous présente ses hommages à sa sortie chez Les Moutons Électriques. Pourquoi donc ? D'une ce sont des nouvelles, de deux c'est un auteur que je ne connais pas assez, et de trois franchement l'objet est superbe ! Choupinette a décidé de me le faire lire dans le cadre de notre défi Âne VS Papillon.

Ce recueil a été constitué par Richard Comballot. Il contient vingt nouvelles, dont une inédite, et une autre qui n'avait été diffusée qu'en audio, par Utopod, intitulée La Chose dans la glace.

Pour les amateurs de Steampunk et d'uchronie, je dois dire que cet ouvrage est d'une grande qualité. Les textes sont assez courts, et l'auteur est doué pour poser une atmosphère.

♥ Steampunk : De vapeur et d'acier de Didier Graffet et Xavier Mauméjean

Steampunk : De vapeur et d'acier est un artbook de Didier Graffet, mis en mots par Xavier Mauméjean, chez Le Pré aux Clercs. Il se compose donc des superbes illustrations de l'artiste (peintures ou créations numériques), chacune étant accompagnée d'un court texte de l'auteur d'American Gothic. Cet ensemble forme une œuvre steampunk cohérente et fort agréable à la lecture. Le fond des pages est gris clair, avec un numéro de page blanc, ce qui donne un côté très classe.

☺ Cœurs de rouille de Justine Niogret

Quand Le Pré aux Clercs m'a proposé de lire Cœurs de rouille de Justine Niogret, publié dans leur collection Young Adult Pandore, je n'ai pas hésité (Pourtant je ne suis pas très YA). Après Gueule de Truie, j'avais besoin d'une nouvelle rencontre avec l'auteure.

Et quelle rencontre ! 

♥ Le Protectorat de l'ombrelle tome 1 : Sans âme de Gail Carriger

Le pitch :

Primo, elle n’a pas d’âme. Deuxio, elle est toujours célibataire. Tertio, elle vient de se faire grossièrement attaquer par un vampire qui, ne lui avait pas été présenté !

Que faire ? Rien de bien, apparemment, car Alexia tue accidentellement le vampire. Lord Maccon – beau et compliqué, écossais et loup-garou – est envoyé par la reine Victoria pour enquêter sur l’affaire.
Des vampires indésirables s’en mêlent, d’autres disparaissent, et tout le monde pense qu’Alexia est responsable. Mais que se trame -t-il réellement dans la bonne société londonienne ?

Mon avis :

Quel enchantement que ce roman ! Je partais pourtant avec un très mauvais a priori, d'ailleurs je pensais même ne jamais le lire. Mais à force d'en voir du bien, et ces avis provenant de personnes avisées (enfin je crois :p ), j'ai craqué, surtout que ce tome 1 du Protectorat de l'ombrelle, intitulé Sans âme et écrit par Gail Carriger entre parfaitement dans le challenge My Summer of SFFF Love de Vert. Je l'ai acheté en poche à Étonnants Voyageurs, et l'ai fait dédicacer par l'auteure. Coup de cœur surprise donc, je suis chanceuse en ce moment !

[BD] L'Homme truqué de Serge Lehman et Gess

Le pitch :

L‘homme truqué est une très libre adaptation du roman éponyme de Maurice Renard paru juste après la Première Guerre mondiale et dont l’argument est le suivant : le 27 mai 1918, le lieutenant Jean Lebris, grièvement blessé au visage lors d’un assaut sur le Chemin des Dames, est kidnappé par une mystérieuse organisation qui teste sur lui un système expérimental de vision électrique. Relâché six mois plus tard près de Paris, Lebris, défiguré, terrorise la population des faubourgs et devient une sorte de légende urbaine  : l'Homme truqué. 

Mon avis :

Adapté librement du roman éponyme de Maurice Renard, L'Homme truqué de Serge Lehman au scénario et Gess à l'image, est publié chez L'Atalante. La BD raconte des événements se déroulant avant La Brigade chimérique, ce qui tombe bien puisque je ne l'ai pas encore lue, elle m'attend sagement sur une étagère !

♥ Un An dans les airs de Raphaël Albert, Jeanne-A Debats, Nicolas Fructus, Raphaël Granier de Cassagnac et Johan Heliot

Un An dans les airs est un projet hors du commun mené par les Éditions Mnémos, dans sa collection de beaux livres Ourobores. Raphaël Albert, Jeanne-A Debats, Nicolas Fructus, Raphaël Granier de Cassagnac et Johan Heliot ont relevé ce défi étonnant : écrire le voyage extraordinaire de Jules Verne dans une cité volante, et ce à 10 mains ! 8 mains pour l'écriture, chacun écrivant l'histoire du point de vue d'un personnage différent, et les mains talentueuses de Nicolas Fructus pour mettre tout cela en images.

Burton et Swinburne dans : L'Etrange affaire de Spring Heeled Jack de Mark Hodder

Le pitch :

Londres,1861. Sir Richard Francis Burton. Un grand explorateur et un érudit de talent. Sa réputation a été salie et sa carrière ruinée. Il est dans de sales draps. Algernon Charles Swinburne. Un jeune poète prometteur et avide de sensations fortes, disciple du marquis de Sade. Le cognac causera sa perte. C'est le cadet de ses soucis. Les deux hommes sont au coeur d'un empire déchiré par les conflits. D'extraordinaires machines envahissent un monde soumis à des lois des plus répressives. Tandis que certains défendent une société fondée sur le génie créateur, d'autres repoussent les limites de la conscience en ayant recours aux drogues, à la magie et à l'anarchie. Lorsque des loups-garous terrorisent l'East End londonien et que des jeunes filles deviennent la proie d'une effroyable créature nommée Spring Heeled Jack, le duo n'a plus d'autre choix que d'agir. 

Mon avis :

Xavier et Simon de la librairie Critic m'ont offert ce bel objet pour mon anniversaire : un des livres du mois du cuivre de Bragelonne, L’Étrange affaire de Spring Heeled Jack de Mark Hodder.

Voici un roman steampunk étonnant. Uchronique, il mêle des personnes ayant existé, tel le héros, Sir Richard Francis Burton, ou encore Darwin, à une histoire steampunko-fantastique avec d'étranges créatures, à savoir ce fameux Jack (mais qu'est-il et d'où vient-il ?? Il semblerait qu'il soit lui aussi un personnage ayant existé mais moins célèbre que son homonyme éventreur. En français ? Jack Talons-à-Ressorts lol) et aussi des loups-garous, des machines inventives et des animaux génétiquement modifiés, tout ça dans un Londres victorien des années 1860.

♥ Chroniques du Grimnoir 1 : Magie brute de Larry Correia

Le pitch :

États-Unis, début des années 1930. Les dirigeables sillonnent le ciel, Berlin est peuplée de zombies et la magie, apparue depuis près d'un siècle, a changé la donne. Le grand public hésite entre admiration et haine des actifs, ces gens qui se téléportent, lisent dans les esprits, modifient la gravité, contrôlent les animaux, guérissent par imposition des mains...
Deux organisations de magiques se livrent une guerre souterraine acharnée : l'Imperium et son maître le président, qui tiennent le Japon, et le Grimnoir, société secrète de résistants aux intentions louables mais aux méthodes discutables.
Jake Sullivan, lui, vétéran de la Grande Guerre au passé de truand, ne doit la liberté qu'à son serment de mettre ses pouvoirs au service du FBI chaque fois qu une enquête implique des actifs; criminels. Il sera bientôt confronté aux véritables enjeux géopolitiques d un monde au bord de l'enfer et de la destruction ; il lui faudra choisir son camp.

Mon avis :

Ouh la belle surprise que voilà !

Je vous présente le premier tome des Chroniques du Grimnoir qui s'intitule Magie Brute, écrit par Larry Correia et judicieusement édité par L'Atalante. Je dis bravo, je dis encore !

Alain Kattnig, co-directeur de la collection la Dentelle du Cygne, nous confie ceci à propos de l'auteur sur le blog des Éditions L'Atalante : "...un nouvel auteur, justement. On l’a choisi parce qu’il est bon. En plus il écrit vite. Et ça reste bon."

La couverture annonce tout de suite la couleur : mais non pas "jaune". Elle annonce un héros sombre, musclé, déterminé, elle annonce une gamine qui a l'air gourde mais il ne faut pas s'y fier, elle annonce des dirigeables dans le ciel, des gratte-ciels, de la magie et du feu, et elle annonce que ça va péter. Trouvez pas ?

C'est un roman à la croisée des genres. Nous sommes dans les années 30, et la magie est apparue sur Terre il y a environ un siècle. Certaines personnes sont devenues des "actifs" dotés de pouvoirs divers. On les nomme Brute, Bougeur, Voyageur, Guérisseur, Parleur... Les autres sont les normaux. Ils ont bien entendu du mal à s'entendre, mais pour l'instant ce n'est pas de là que vient le danger. Deux sociétés secrètes s'affrontent : L'Impérium qui veut imposer sa supériorité aux normaux et régner sur le monde, et le Grimnoir qui tente tant bien que mal de le combattre. Notre héros, Sullivan, va se retrouver embarqué dans l'histoire.

Il n'avait pas beaucoup d'amis et ne comptait pas commencer une collection.

Nous nous trouvons en présence d'une combinaison réussie entre uchronie (l'exergue de chaque chapitre nous permettant d'en comprendre un peu plus au fur et à mesure du récit), steampunk, urban fantasy et comic, et tout ceci est rondement mené. Nous sommes tout le temps au cœur de l'action, ça bouge, ça se bastonne, ça se flingue... Que du bonheur ! Mais attention, loin de s'en tenir là, comme l'aurait fait un blockbuster hollywoodien, on a même le droit à une intrigue digne de ce nom. C'est bien amené, c'est bien ficelé, c'est cohérent.

Les personnages, même secondaires, sont bien construits et ont chacun leur petite histoire personnelle, souvent tragique. L'humour n'est pas absent du récit et tout cela tient vraiment la route.

Les ascenseurs, c'est pour les nuls.

Et en plus, il y a des zombies.

Je me permets de faire un petit clin d’œil sur les noms de certains vaisseaux : un dirigeable se nomme en effet "Bouledogue en maraude" tandis qu'un sous-marin est baptisé "Fleur de carnage". Cela m'a fait penser au "Vieux mais joli lapin rose" dans la Guerre des Chiffonneurs de Thomas Geha.

Je me suis vraiment éclatée à lire ce roman, que j'ai limite vécu comme un bon film, avec des scènes d'action à gogo, des personnages et une intrigue cohérents, et franchement j'ai hâte de pouvoir découvrir les autres Chroniques du Grimnoir. (Attention, cette histoire a une vraie fin et on peut certainement sans problème s'arrêter là. Techniquement. Mais on n'a pas envie.)

Le tome 2 est paru en novembre aux États-Unis. Maintenant j'attends ;-)