Bilan de lecture 2020 : calmement aussi !

Comme promis, voici mon bilan de lecture pour l'année 2020 !

Sur 84 articles publiés sur le blog, 61 sont des chroniques. J'ai lu un peu plus si on compte les livres non chroniqués, certains audios comme Underground railroad, ou encore des BD comme Peau d'homme ou Nathanaëlle par exemple.

Vous pouvez retrouver tous les livres lus dans mon thread Twitter, dont les non chroniqués, et même les abandons.

↓ Inspection de Josh Malerman

Inspection est une dystopie de Josh Malerman parue chez Calmann Lévy dans la collection Noir. J'avais beaucoup aimé Bird box du même auteur et me suis donc penchée sur ce nouveau roman.

Et je dis non. Nope. Lisez Bird box parce que là je sais pas ce qu'il s'est passé...

Il existe une école isolée dans la forêt, coupée du reste du monde.
Là-bas, vingt-quatre garçons, tous orphelins, sont formés à devenir des génies, sans jamais qu’on leur dévoile l’existence du sexe opposé.
J est le seul élève persuadé qu’on leur cache quelque chose.

De l’autre côté de la forêt, dans une école en tout point similaire, K, orpheline élevée exclusivement entre filles, se pose elle aussi des questions.
Mais quel est le but des adultes qui dictent les règles de ces instituts ?
J et K mènent l’enquête, chacun de leur côté.
Ils vont se trouver.
Et révéler les horribles secrets de leur univers clos.

↓ Le Jardin de Hye-Young Pyun

"Ogui ouvre lentement les yeux."

Le jardin est un court roman de Hye-Young Pyun, une autrice sud-coréenne. Il est publié chez Rivages et a reçu le Prix Shirley Jackson, ce qui m'a intriguée !

Ogui est resté paralysé après un accident de voiture qui a causé la mort de sa femme. Il se retrouve enfermé chez lui sous la tutelle de son étrange belle-mère qui s'obstine à creuser un immense trou dans le jardin autrefois entretenu par sa fille afin, dit-elle, de terminer ce qu'elle a commencé.

Bon, certains m'avaient prévenue (coucou Gromovar) : ce roman ne les avait pas convaincus. Comme j'ai la tête un peu dure, j'ai voulu vérifier par moi-même... En plus la couverture est super jolie (superficialité totale de ma part haha).

Cadavre exquis d'Agustina Bazterrica

"Aujourd'hui, elle vend même des brochettes d'oreilles et de doigts qu'elle appelle des brochettes mixtes."

Cadavre exquis est un court roman d'anticipation et d'horreur d'Agustina Bazterrica publié chez Flammarion.

Un virus a décimé la totalité des animaux vivant sur terre. (Faux, un virus a rendu les animaux impropres à la consommation humaine). Pour survivre, les hommes ont développé une race d'origine humaine élevée exclusivement comme bétail pour la consommation. Un jour, un homme s'éprend d'une telle femme. En cachette, il va peu à peu la traiter comme un être humain, alors que pour cela, il risque la peine de mort.

Il se trouve que durant cette lecture se voulant éprouvante, j'ai parfois ri. J'ai ri du ridicule de la situation, de son improbabilité quasi-totale en l'état. 

Ne vous y trompez pas, j'ai bien compris le propos de l'autrice. Son analogie animaux/humains est tellement flagrante qu'il serait difficile de passer à côté. C'est bien ça le problème.

Asylum d'Emilie Autumn

Asylum est un roman horrifique d'Emilie Autumn, publié chez Hugo&Cie dans la collection Nouveaux Mondes.

Curieuse d'un pitch gothique et ayant beaucoup apprécié la précédente publication de la collection, j'ai décidé de tenter l'expérience...

Violoniste à l’aube d’une belle carrière, Emilie souffre de troubles bipolaires. Après une tentative de suicide, elle est hospitalisée, puis internée dans un service psychiatrique. En dépit de ses protestations, la voici traitée comme une criminelle, gavée de médicaments, privée des libertés les plus élémentaires, coupée du monde. Et de surcroît, en butte au harcèlement du sinistre docteur Pique. Pour ne pas basculer dans la folie, elle entreprend de consigner le quotidien de sa détention. Et découvre dans son petit carnet noir le message de détresse d’une jeune femme séquestrée dans un asile de fous de l’Angleterre victorienne. Une Emily qui lui ressemble en tous points. Une porte sur un autre monde s’est ouverte, un monde étrange où fleurissent les idylles entre détenues, où les spectres bruissent sous le papier peint, où des rats de haute éducation s’expriment dans une langue des plus châtiée. Réalité, ou divagations ?

Bon, autant vous le dire tout de suite, je n'ai pas accroché. Asylum a des atouts mais aussi des défauts qui se sont révélés rédhibitoires pour moi.

↓ Connerland de Laura Fernández

Connerland de Laura Fernández est un roman fantastique et humoristique paru dans la collection Exofictions d'Actes Sud. Reprenant les codes de la SF absurde chère à Vonnegut ou encore à Douglas Adams, l'autrice caricature (ou rend hommage, ou les deux) tant le fandom que les auteurs de SF, pour le meilleur et quand même aussi pour le pire.

Voss van Conner, écrivain de science-fiction, s'électrocute avec son sèche-cheveux et se retrouve en serviette de bain dans un vaisseau spatial. Il est renvoyé sur Terre, dans un avion, pour accomplir une mystérieuse mission. Plusieurs passagers se trouvent à bord dont un représentant de commerce et une hôtesse de l'air adepte du speed dating, seule capable de voir le fantôme du romancier.

Comme j'ai abandonné ma lecture en cours de route, et ne compte pas la reprendre, je vous jette un peu mes notes de lecture en vrac, pour vous donner une idée. Ce n'est pas un mauvais livre, c'est surtout un roman avec un style bien spécifique qui ne conviendra pas à tous.

↓ Mission Basilic, Honor Harrington tome 1 de David Weber

"Je peux vous dire un truc sur le commandant Harrington, Hayne : quand elle donne un ordre, on l'exécute, point final."

Mission Basilic est le premier roman de la série Honor Harrington écrite par David Weber, et publié chez L'Atalante. A l'occasion d'une belle promo, et puisqu'il ne me manquait plus qu'un livre pour le challenge SFFF & diversité (une femme dans la guerre), j'ai acheté et commencé directement ce roman de SF militaire, voire militariste.

Rude début de carrière pour le capitaine de frégate Honor Harrington, de la Flotte royale de Manticore. Ayant humilié un haut gradé lors d’un exercice, elle se voit chargée, pour sa première affectation de commandant de bord, d’assurer seule la police du système lointain de Basilic, avec un vaisseau hors d’âge à demi désarmé et un équipage qui la rend responsable de son exil. Or une puissance hostile a des visées sur Basilic, terminus d’un « trou de ver », porte du voyage instantané, et fomente une machination complexe pour s’en emparer...

Malheureusement j'ai assez peu accroché à ce roman qui fait la part belle aux tactiques militaires, et ce malgré la place prépondérante des femmes dans ce monde (ce qui est un excellent, EXCELLENT point, que ce soit clair !)

↓ La Porte des ténèbres, La Terre des damnés tome 1 de Glenn Cooper

La Porte des ténèbres est le premier tome de la trilogie La Terre des damnés de Glenn Cooper, publié chez Le Cherche-Midi. Et c'est pas terrible.

2015. John Camp, ancien militaire, est responsable de la sécurité de l’accélérateur de particules anglo-américain situé sous l’autoroute M25 de Londres. Il vient d’entamer une liaison avec Emily Loughty, la brillante scientifique écossaise qui dirige les recherches. Mais, lors d’un essai dans le laboratoire, les choses tournent mal et Emily disparaît, laissant sa place à un homme mystérieux. Bien vite identifié, il se révèle être un tueur en série anglais condamné et exécuté… en 1949.
Pour savoir ce qui est arrivé à Emily, John décide de renouveler l’expérience en s’offrant lui-même comme cobaye. Mauvaise surprise ! Le voici tombé dans un monde jumeau du nôtre mais… uniquement peuplé de criminels, de tous les morts ayant commis les pires atrocités au cours de leur vie sur Terre ! Dès lors, ce qu’il va découvrir dépasse tout ce qu’on peut imaginer.

↓ Alice au pays des morts-vivants de Mainak Dhar

Alice au pays des morts-vivants est un roman post-apocalyptique de Mainak Dhar, publié chez Fleuve Éditions (et 12/21 en numérique) dans la nouvelle collection Outre-Fleuve que j'ai découverte avec Le Camp de Christophe Nicolas. Intriguée et amusée par l'idée d'une adaptation de ce conte anglais version zombie, j'ai décidé de me pencher dessus. Comment dire... Ouille ouille ouille !

Alice, 15 ans, fait partie des quelques humains rescapés dans un monde de zombies. Pour survivre, les humains se sont organisés en armée et, lors d’une patrouille, Alice suit un zombie affublé d’oreilles de lapin roses dans des galeries souterraines et elle chute…

Soyons clairs, j'ai été déçue par ce roman. Bien que l'idée de base soit attractive pour son côté décalé, le texte ne suit pas du tout. Petite chronique en points positifs / points négatifs.

↓ Extinction de Matthew Mather

Extinction est un roman apocalyptique survivaliste de Matthew Mather publié chez Fleuve éditions.

New York, veille de Noël. Une gigantesque tempête de neige met la ville hors du monde. Les communications sont coupées. Mike Mitchell, sa famille et ses voisins, se retrouvent sans eau, sans chauffage et presque sans nourriture. La loi du plus fort règne. Mike doit tout faire pour sa survie et celle des siens. 

Extinction (Cyberstorm en VO) est un roman apocalyptique survivaliste qui coche toutes les cases du genre, pour le meilleur et surtout pour le pire. A New York, Mike, sa femme, leur fils et leurs voisins sont soudain coupés du monde par une tempête, mais aussi par ce qui ressemble à une coupure volontaire des communications, après d'inquiétantes annonces d'épidémie ou encore de guerre avec la Chine. Bien les boules quoi, et en plus y a plus rien à manger, plus de chauffage et les voisins sont inquiétants.

Ce roman se lit très facilement et très vite. Il n'y a pas de style, c'est un récit survivaliste qui regroupe les peurs actuelles : épidémie, perte des communications (téléphone et internet), défaillance de la technologie et du gouvernement, cyberattaque, super-tempête...

↓ Les Veilleurs de Connie Willis

Les Veilleurs est un best of des nouvelles primées de Connie Willis, publié chez Nouveaux Millénaires, avec le manque de communication qui caractérise l'éditeur. Mais je l'ai repéré ! A moi le plaisir de lecture procuré par la conteuse Willis... Ou pas !

Propulsé en 1940 à Londres par le professeur Dunworthy sans la moindre préparation, John Bartholomew intègre la brigade des veilleurs du feu, ces héros qui ont sauvé la cathédrale Saint-Paul des bombes allemandes… À cette époque, de nombreux Londoniens se réfugiaient dans le métro, dont plusieurs stations portent aujourd’hui encore de bien curieux stigmates… Et tandis que d’autres vont chercher la mort beaucoup plus loin, sur les rives antiques du Nil, certains accueillent en eux la présence des dieux à têtes d’animaux pour en faire un commerce fort lucratif… Voici quelques-uns des thèmes abordés dans ces neuf nouvelles et courts récits primés – parmi lesquels « Les veilleurs du feu », préquelle au roman Black-Out et au cycle temporel –, qui donnent à voir un aperçu complet des talents de conteuse de Connie Willis.

Les Veilleurs est la traduction française d'un recueil existant en anglais, intitulé Best of Connie Willis. Il regroupe les nouvelles primées de l'auteur et a lui-même reçu le Prix Locus. Excellent point, il est dédié aux bibliothèques publiques. Dans un avant-propos très instructif et sans spoiler, l'auteure nous explique comment elle en est venue à aimer la SF et à en écrire, insistant sur le rôle essentiel des bibliothèques et de leur fonds SFFF dans sa jeunesse.

Certaines nouvelles sont agréables, bien menées, pleines d'émotions ou inquiétantes, et fonctionnent. D'autres, par contre, m'ont fait sentir un défaut que certains reprochent à Connie Willis dans ses romans : c'est bavard ! Autant un roman bavard ça passe, car ça prend son temps, ça met en place une intrigue, ça permet d'approfondir les personnages, autant en format nouvelle c'est péniiiiible, c'est long !! Il y a quelques exemples de ce type dans le recueil, et je me suis surprise à sauter des pages pour arriver à la conclusion plus rapidement.

Chaque nouvelle est accompagnée d'une post-face explicative de l'auteure, sur ses inspirations et ses motivations, et le contexte de l'écriture. Bref tour d'horizon des nouvelles qui déchirent et des nouvelles qui trainent.

↓ Une pluie sans fin de Michael Farris Smith

Une pluie sans fin est un roman post-apocalyptique climatique de Michael Farris Smith paru aux Éditions Super 8. 

Après des années de catastrophes écologiques, le sud des États-Unis, de la Louisiane à la Floride, est devenu un véritable no man’s land. Plutôt que de reconstruire sans cesse, le gouvernement a tracé une frontière et ordonné l’évacuation de la zone. Au sud de la Ligne se trouve désormais une zone de non-droit ravagée par les tempêtes et les intempéries incessantes – sans électricité, sans ressources et sans lois.

Cohen fait partie des rares hommes qui ont choisi de rester. Incapable de surmonter la mort de sa femme et de l’enfant qu’elle portait, il tente tant bien que mal de redonner un sens à sa vie, errant sous une pluie sans fin. Des circonstances imprévues vont le mettre en présence d’une colonie de survivants, menée par Aggie, un prêcheur fanatique hanté par des visions mystiques. Celui-ci retenant contre leur gré des femmes et des enfants, Cohen va les libérer et tenter de leur faire franchir la Ligne. Commence alors un dangereux périple à travers un paysage désolé, avec pour fin l'espoir d'une humanité peut-être retrouvée.

↓ Tau Zéro de Poul Anderson

Tau zéro est un roman de Poul Anderson paru chez Le Bélial, et récemment édité en poche par Pocket. Il m'a laissée froide, voire m'a parfois un peu énervée.

Prisonniers du Leonora Christina, un vaisseau spatial devenu incontrôlable, les cinquante membres d’équipage sont impuissants et sont projetés dans une véritable fuite en avant dans le temps et l’espace. Tout retour devenant improbable, un terrible huis clos commence.

Le roman commence doucement, sur Terre, avant le départ de la mission vers une planète prometteuse, qui sera peut-être la première colonie humaine dans l'espace. Puis l'on se retrouve dans le vaisseau. Alors vont s'alterner des moments de vie sociale et des explications scientifiques sur le voyage.

 

↓ Lune noire de Kenneth Calhoun

Lune noire de Kenneth Calhoun est un roman apocalyptique publié par Actes Sud dans la collection Exofictions.

Voilà que les hommes, pour des raisons inexpliquées, se mettent à perdre le sommeil. Rapidement, les rues se remplissent d’êtres aux yeux hagards, ivres d’épuisement et au bord de l’inconscience. Seuls quelques-uns échappent au fléau et doivent se cacher pour survivre, tandis que l’humanité sombre et que l’ancien monde s’effondre comme un château de cartes. 

Le genre post-apo est un grand classique en SF. Dans les années 50, les extra-terrestres et le nucléaire provoquaient le plus souvent la fin de notre civilisation. Normal, entre la peur de l'autre, cet étranger, et les armes de destruction massive suite à la Seconde Guerre Mondiale, et plus largement la technologie.

Ces deux thèmes font encore les beaux jours du post-apo (en y adjoignant maintenant les catastrophes écologiques), de façon plus ou moins classique (maladies causées par la technologie, zombies, diverses armes de guerre, révolte des machines...). Et puis parfois certains auteurs essaient de trouver une idée différente, originale. Cela peut marcher, comme dans Bird box de Josh Malerman (sur le thème de l'autre et de la peur de l'inconnu, avec une humanité aveugle par nécessité, la bonne flippe !!), et d'autres se plantent, comme Kenneth Calhoun dans Lune noire.

↓ Tétraméron de Juan Carlos Somoza

Tétraméron est ma première rencontre avec Juan Carlos Somoza. Publié chez Actes Sud, c'est un recueil fantastique déguisé en roman (vite fait). La couverture est superbe ! 

En excursion scolaire dans un mystérieux ermitage aux abords de Madrid, une collégienne découvre Tétraméron, une société occulte qui se réunit une fois l’an pour raconter des histoires énigmatiques toutes plus terrifiantes – ou édifiantes – les unes que les autres. Après avoir écouté les contes cruels des quatre membres, elle devra relater le sien, rite initiatique obligé pour entrer dans ce cercle obscur et très privé ; et quitter pour toujours les rives de l’enfance.

Les histoires, hantées par la présence du péché, de la tentation, de la luxure et du Mal s’ouvrent les unes sur les autres telle une succession d’effrayantes matriochkas avant la révélation finale.

Annonçons la couleur, j'ai été déçue par cet ouvrage.

↓ La Légende des Niveaux Fermés de Gilles Thomas

La Légende des niveaux fermés est un court roman de SF de Gilles Thomas, pseudonyme de Julia Verlanger. D'abord publié chez le Fleuve Noir en 1978, il a été repris dans la belle collection des Trésors de la SF de Bragelonne en 2010, dans le recueil Les Parias de l'impossible (le cinquième volume de l'intégrale de l'auteure).

L'homme qui se trouvait devant moi avait commis une faute grave, il avait été jugé et condamné au Rejet. À présent, la Matriarchie le recrachait comme un corps étranger. Il n'avait plus sa place nulle part. Ni droit à la moindre parcelle de nourriture. La fente buccale de son masque existait pour lui permettre de boire, afin qu'il ne meure pas trop vite. Le masque soudé à sa tête le désignait à tous comme un coupable. Quiconque le découvrait devait frapper la tête en hurlant : ``Rejeté ! Rejeté !'' pour que d'autres prennent part à la curée. Le condamné vivrait ses derniers jours dans une fuite perpétuelle, refusé partout, ne pouvant espérer nul repos, jusqu'à ce que l'épuisement l’empêche de courir une fois encore...

↓ The Unknown (série)

The Unknown est une série produite en 2012 et diffusée sur SyFy récemment. Elle contient 6 épisodes de 20 minutes.

Un blogueur anonyme (campé par Dominic Monaghan) enquête sur d'étranges phénomènes restés inexpliqués : qu'il s'agisse d'événements surnaturels ou de théories du complot, puis les retranscrits sur son blog.

Voici une série qui ne restera pas dans les annales. Certains épisodes sont prévisibles, même si les histoires en elles-mêmes sont sympathiques bien que très vaguement effrayantes. Les "effets spéciaux" sont carrément cheap. Dominic Monaghan a un rôle des plus insignifiants : on ne voit le blogueur qu'une minute au début et parfois à la fin de l'épisode.

↓ Chasseuses d'aliens tome 1 : Fatal rendez-vous de Gena Showalter

Fatal rendez-vous est le premier tome de la série Chasseuses d'aliens de Gena Showalter. Cette lecture commune est partie d'une blague de poisson d'avril qui a donc, comme vous pouvez le constater, très mal tourné. En effet, elle a fini par réunir pas moins de 9 blogueuses (les hommes sont des lâches :p ).

Mia Snow est une flic du AIR. Dans un monde où les aliens ont débarqué et représentent une immigration assez forte, cette brigade spéciale a été créée pour contrôler les débordements. Au début de l'histoire, Mia découvre une scène de crime. Le corps est mis en scène de façon sexuelle. Elle soupçonne grâce à divers indices des Arcadiens, qu'elle va dénicher avec son coéquipier dans un club libertin. C'est là qu'elle rencontre un mâle arcadien qui va lui parler par télépathie et lui faire de l'effet. La sœur de celui-ci est en fait la meurtrière présumée.

Voilà, le résumé vous a mis en condition. Je ne vais pas m'embêter à rédiger une chronique, je vais seulement lister les mauvais et les bons (il y en a, pas beaucoup certes) points de ce roman.

↓ Le Dieu dans l'ombre de Robin Hobb

Le Dieu dans l'ombre de Robin Hobb est le choix de lecture qu'a fait Choupinette pour moi lors de notre 6ème défi Âne VS Papillon. Je n'avais jamais lu cette auteure et la découvre donc. De même, la Fantasy, ici la Mythic Fantasy, est loin d'être mon genre de prédilection dans l'imaginaire. Ce fut vraiment un défi !

Evelyn est mariée avec Tom, et mère de Teddy, 5 ans. Ils vivent en Alaska. Elle se voit contrainte d'aller vivre quelques temps dans sa belle-famille dans le Sud des Etats-Unis, son mari devant remplacer son beau-frère blessé dans les champs. Son existence va vite être bouleversée par sa belle-famille rigide, son mari fuyant, et l'impression de perdre son fils. A côté de cela elle va retrouver un ami d'enfance, un Faune... Fantasme ou réalité ?

↓ [BD] Personne ne me fera de mal de Giacomo Monti

Le pitch :

Sous le ciel gris d’une ville de province, se croisent les destins d’une poignée de gens ordinaires. Ils sont serveurs dans des salles de bingo sordides, paparazzi à la recherche du scoop à tout prix, femmes au foyer névrosées ou affairistes avides et sans scrupules : tous saisis à un instant « quelconque » de leur vie sans idéaux ni ambitions, faite de relations intéressées et d’événements insignifiants Leur existence s’enlise dans la médiocrité, dans un quotidien à la banalité affligeante, rompu par de soudaines poussées de haine envers tout ce qui est étranger ou différent. À l’annonce du débarquement imminent d’une civilisation extra-terrestre, tous n’y voient que l’opportunité de profiter de ces nouveaux arrivants. 

Mon avis :

Reçue dans le cadre de Masse Critique avec Babelio, j'avoue que Personne ne me fera de mal de Giacomo Monti aux Éditions Rackham n'était pas mon premier choix. Certes je n'avais coché que deux livres.