Simulacres martiens d'Eric Brown

Simulacres martiens est une novella d'Eric Brown parue dans la collection Une Heure Lumière du Bélial'.

L'auteur y imagine une suite à La Guerre des mondes de Wells, mais dans une réalité où Sherlock Holmes existe.

J'ai bien craqué sur la couverture d'Aurélien Police !!

Londres, 1907. Dix ans après la reddition terrienne.
Alors que l’humanité vit sous la férule de ses conquérants, Gruvlax-Xenxa-Schmee, vice-ambassadeur de Mars en Grande-Bretagne, vient frapper à la porte du 221b, Baker Street. Il faut dire que l’affaire est d’importance, et quand les maîtres de la Terre vous réclament, se dérober n’est pas une option. Ainsi le docteur Watson et le plus célèbre des enquêteurs humains, Sherlock Holmes, se trouvent-ils propulsés au sein d’une enquête épineuse, dans les méandres désertiques de la Planète Rouge, avec pour compagnon nul autre que l’impétueux professeur Challenger. Leur mission ? Résoudre une énigme improbable et assurer la paix entre les mondes. À moins qu’un terrifiant secret ne se dissimule derrière les intentions prétendument louables des nouveaux seigneurs de la Terre. Car après tout, sur Mars, les apparences peuvent s’avérer trompeuses…

👉 Une novella en forme de pastiche réussie, une vraie friandise à déguster !

La première fois que les martiens ont débarqué sur Terre, ils ont été vaincu par... un virus. Oui vous reconnaissez l'histoire de La Guerre des mondes. Eric Brown imagine ici la suite : les martiens sont revenus à la charge, et cette fois ont réussi à conquérir la Terre. Oh ils se présentent comme une faction pacifiste, contrairement à la première vague. Bien sûr.

Au début de la novella, le vice-ambassadeur de Mars en Grande-Bretagne contacte Sherlock Holmes : un éminent philosophe martien a été assassiné sur sa planète natale et les services de l'enquêteur sont requis sur place ! Dans le même temps, Watson, qui raconte évidemment cette histoire rocambolesque, rencontre une femme près d'un meeting anti-martien.

C'est le début d'une aventure prenante, plutôt drôle (les costumes de martiens, LOL), qui se lit toute seule. La balade sur Mars est vraiment chouette, on y retrouve l'imagerie début 20ème siècle de la planète rouge. J'ai pensé aux Temps ultramodernes de Laurent Genefort que je viens de lire, et qui lui plaçait les terriens en position de dominant face aux martiens. On reste à la fois dans une période bien spécifique de la SF et dans la thématique des colonies.

Mon seul reproche serait le sous-emploi du personnage de Sherlock Holmes. Certes il est le personnage central de l'histoire mais ce n'est jamais vraiment lui qui comprend ou explique ce qui se passe réellement. Pas vraiment de mise en valeur de son légendaire pouvoir de déduction !

👉 Simulacres martiens d'Eric Brown est une novella en forme de pastiche réussie, une vraie friandise à déguster ! Drôle, rocambolesque, un vrai plaisir.

Simulacres martiens
d'Eric Brown
Le Bélial' - Une Heure Lumière - Janvier 2022
136 pages
Traduit par Michel Pagel
Illustration de couverture d'Aurélien Police
Papier : 9,90€ / Numérique : 4,99€
Titre original : The Martian Simulacra : A Sherlock Holmes Mystery - 2018