Seul sur Mars d'Andy Weir

Seul sur Mars d'Andy Weir est un thriller SF. Publié chez Bragelonne, son adaptation ciné par Ridley Scott sortira en octobre, avec Matt Damon dans le rôle de Mark Watney, ingénieur et botaniste coincé sur Mars. 

Mark Watney est l’un des premiers humains à poser le pied sur Mars. Il pourrait bien être le premier à y mourir. Lorsqu’une tempête de sable mortelle force ses coéquipiers à évacuer la planète, Mark se retrouve seul et sans ressources, irrémédiablement coupé de toute communication avec la Terre.

Pourtant Mark n’est pas prêt à baisser les bras. Ingénieux, habile de ses mains et terriblement têtu, il affronte un par un des problèmes en apparence insurmontables. Isolé et aux abois, parviendra-t-il à défier le sort ? Le compte à rebours a déjà commencé…

Avaler du sable d'Antônio Xerxenesky

Avaler du sable d'Antônio Xerxenesky est un court roman, un western entre littérature blanche et fantastique, publié aux Éditions Asphalte.

Mavrak est une petite ville du Far-West peuplée de pistoleros et de filles de joie, située au milieu d'un désert de sable brûlant. Ici, la sobriété est déraison. Depuis toujours, deux familles, les Marlowe et les Ramirez, s'opposent en une rivalité assassine. Celle-ci se voit bientôt ranimée par le meurtre lâche d'un des fils Ramirez. D'autant qu'un shérif est envoyé à Mavrak pour faire régner la justice dans cette zone de non-droit.
Les haines ancestrales vont se déchaîner, jusqu'à provoquer la résurrection des morts dans une atmosphère de fin du monde pleine de sable et de sang.

Avaler du sable est une expérience, tant pour le lecteur que pour son auteur. Premier roman, c'est un western court, assez aride, mais ponctué de moments poétiques.

Les titres finalistes du Prix Planète SF 2015

La liste des finalistes pour le Prix Planète-SF 2015 est dorénavant connue. Nouveauté cette année : les forumeurs et blogueurs non membres du jury ont voté pour proposer un des quatre titres !

Voici donc les titres retenus :

Le Tsar des étoiles de Pierre Gévart

Le Tsar des étoiles est un polar/space-opera de Pierre Gévart. Il introduit le cycle du Sommeil des dieux, qui sera constitué de cinq tomes au total, chacun pouvant se lire indépendamment (mais j'ai très envie de lire la suite). Il est publié aux Éditions Atria.

Le Projet Prométhée consiste à envoyer en avant-garde quelques milliers de colons vers une planète habitable. Prométhée est un vaisseau-monde : un vaste tronc-de-cône à l'intérieur duquel on a planté champs et forêts, et installé une mer artificielle. Tout a été calculé pour que la micro-société qui va s'installer le temps du voyage soit parfaite et pacifiée. Mais Prométhée suscite l'intérêt d'organisations puissantes et différentes... Ainsi, vont se développer à bord des luttes d'influence, des sabotages, des trafics en tous genres... Le voyage de Prométhée risque d'être bien plus long que prévu initialement, et aussi bien plus dangereux...

Instant confession : ce livre m'a été offert pour la fête des mères par mon amoureux. Il a trouvé la couverture jolie et pensé que le résumé me plairait. Il avait raison. Et pourtant sans lui, je ne me serais jamais penchée sur ce roman. Alors je lui dis merci, car j'ai été très agréablement surprise par cette histoire.

Les Dames blanches de Pierre Bordage

Les Dames blanches est le dernier roman de Pierre Bordage paru chez L'Atalante. Il a le mérite d'avoir un pitch original et bien SF, qui m'a donné envie de m'y pencher après ma déception sur le (trop) attendu Chroniques des Ombres.

Une étrange bulle blanche d’une cinquantaine de mètres de diamètre est découverte un jour dans une bourgade de l’ouest de la France. Elle attire et capture Léo, trois ans, le fils d’Élodie. D’autres bulles apparaissent, grossissent, et l’humanité échoue à les détruire. Leur activité magnétique de plus en plus importante perturbe les réseaux électriques et numériques, entraînant une régression technologique sans précédent.Seule l’« absorption » de jeunes enfants semble ralentir leur expansion…La peur de disparaître poussera-t-elle l’humanité à promulguer la loi d’Isaac ? Mais peut-on élever un enfant en sachant qu’il vous sera arraché à ses trois ans ? Camille, qui a elle-même perdu un fils, et son ami Basile, d’origine malienne – ufologue de son état – vont essayer de percer le mystère des dames blanches afin d’éviter le retour à la barbarie.

Enfin ! J'attendais un nouveau Bordage avec impatience, parce que j'adore cet auteur, mais aussi parce que j'avais été déçue par son dernier roman, Chroniques des Ombres. J'ai été happée dès les premières pages par Les Dames blanches.

Le Fossoyeur d'Adam Sternbergh

Le Fossoyeur est un roman noir-post-apo-cyberpunk (oui tout ça) d'Adam Sternbergh publié chez Denoël dans la collection Lunes d'encre. Il serait en cours d'adaptation avec Denzel Washington dans le rôle principal.

« Tous les cimetières sont pleins, depuis longtemps. »
Il se fait appeler Spademan, le Fossoyeur, presque un nom de super-héros. Vous ne saurez jamais son vrai nom. Il a été éboueur. Un jour, il a trouvé un bébé dans un sac-poubelle. Quelques années plus tard, sa femme est morte dans la série d’attentats radioactifs qui a vidé New York de ses habitants.
C’était il y a longtemps : une autre vie.
Maintenant, Spademan est tueur à gages. Il est resté dans les ordures, mais son salaire a considérablement augmenté. Il n’est pas sexiste : homme, femme, il s’en fout. Vos raisons, il s’en fout. D’ailleurs, le fric aussi il s’en fout.
Et quand on lui demande de tuer la fille du richissime prédicateur T.K. Harrow, une gamine qui vient tout juste d’avoir dix-huit ans, il n’y voit aucun problème. Mais dans la toile de Harrow, pour la première fois de sa sinistre carrière, Spademan n’est pas la plus grosse araignée.

☆ La Ménagerie de papier de Ken Liu

La Ménagerie de papier est un recueil inédit de Ken Liu coédité par Le Bélial et l'association Quarante-Deux. Les nouvelles ont été sélectionnées et traduites ou retravaillées pour l'occasion, et réunies sous une superbe couverture d'Aurélien Police.

« Elle plaque la feuille sur la table, face vierge exposée, et la plie. Intrigué, j’arrête de pleurer pour l’observer. Ma mère retourne le papier et le plie de nouveau, avant de le border, de le plisser, de le rouler et de le tordre jusqu’à ce qu’il disparaisse entre ses mains en coupe. Puis elle porte ce petit paquet à sa bouche et y souffle comme dans un ballon.

“Kan, dit-elle. Laohu.” Elle pose les mains sur la table, puis elle les écarte.

Un tigre se dresse là, gros comme deux poings réunis. Son pelage arbore le motif du papier, sucres d’orge rouges et sapins de Noël sur fond blanc.

J’effleure ce qu’a créé Maman. Sa queue bat et il se jette, joueur, sur mon doigt… »

↓ Une pluie sans fin de Michael Farris Smith

Une pluie sans fin est un roman post-apocalyptique climatique de Michael Farris Smith paru aux Éditions Super 8. 

Après des années de catastrophes écologiques, le sud des États-Unis, de la Louisiane à la Floride, est devenu un véritable no man’s land. Plutôt que de reconstruire sans cesse, le gouvernement a tracé une frontière et ordonné l’évacuation de la zone. Au sud de la Ligne se trouve désormais une zone de non-droit ravagée par les tempêtes et les intempéries incessantes – sans électricité, sans ressources et sans lois.

Cohen fait partie des rares hommes qui ont choisi de rester. Incapable de surmonter la mort de sa femme et de l’enfant qu’elle portait, il tente tant bien que mal de redonner un sens à sa vie, errant sous une pluie sans fin. Des circonstances imprévues vont le mettre en présence d’une colonie de survivants, menée par Aggie, un prêcheur fanatique hanté par des visions mystiques. Celui-ci retenant contre leur gré des femmes et des enfants, Cohen va les libérer et tenter de leur faire franchir la Ligne. Commence alors un dangereux périple à travers un paysage désolé, avec pour fin l'espoir d'une humanité peut-être retrouvée.

Le Vivant d'Anna Starobinets

Le Vivant est un roman dystopique post-humaniste d'Anna Starobinets, paru aux excellentes Éditions Mirobole.

Dans un futur lointain, les humains sont connectés via des implants à un réseau commun. Ensemble, ils forment un organisme unique, le « Vivant ». La mort n’y existe pas : dès qu’un individu est « mis sur pause », son code génétique renaît dans un nouveau corps. Le nombre d’humains est constant – trois milliards. Le Vivant vacille sur ses bases lorsque l’impensable survient : un homme naît. Il est sans code, sans patrimoine, il n’est la réincarnation de personne. On l’appelle Zéro. Placé sous étroite surveillance, il devra trouver des réponses sur son identité dans un monde réputé parfait…

Dans ce futur, les réseaux sociaux sont intégrés dans la tête des gens. C'est même le principal moyen (et lieu !) d'interaction entre eux. Les utilisateurs parlent de strates. La première strate correspond à la réalité, presque totalement abandonnée au profit des strates suivantes : une strate télévision, une strate réseau, etc... Les humains sont trois milliards, et possèdent chacun un code. Quand ils meurent, ils renaissent dans un autre corps mais avec le même code. Ainsi ils font partie d'une entité qu'on appelle Le Vivant. Mais un jour, un enfant nait sans code, et le monde compte alors trois milliards et un individus. On l'appelle Zéro. Il est considéré par la plupart comme l'Antéchrist (enfin son équivalent selon la religion du Vivant !), par quelques autres comme le Sauveur. Il est vite placé en Maison de Correction, censée traiter et corriger les déviances. Il est suivi en permanence par Ef, un policier.

♥ Royaume de vent et de colères de Jean-Laurent Del Socorro

Royaume de vent et de colères est le premier roman de Jean-Laurent Del Socorro, une fantasy historique publiée chez ActuSF. Un coup de maître, et un vrai coup de cœur.

1596. Deux ans avant l'édit de Nantes qui met fin aux guerres de Religion, Marseille la catholique s'oppose à Henri IV, l'ancien protestant. Une rébellion, une indépendance que ne peut tolérer le roi. À La Roue de Fortune se croisent des passés que l’on cherche à fuir et des avenirs incertains : un chevalier usé et reconverti, une vieille femme qui dirige la guilde des assassins, un couple de magiciens amoureux et en fuite, et la patronne, ancienne mercenaire qui s’essaie à un métier sans arme.
Les pions sont en place.
Le mistral se lève.
La pièce peut commencer.

☆ L'Adjacent de Christopher Priest

L'Adjacent est le dernier Christopher Priest. Paru en 2014 en version originale, il est déjà disponible en français grâce à Denoël Lunes d'encre. C'est un brillant roman-mosaïque qui plaira aux amateurs de l'auteur !

En Anatolie, l’infirmière Melanie Tarent a été victime d’un attentat singulier : totalement annihilée, elle n’a laissé au sol, comme seul vestige de son existence, qu’un impossible cratère noir et triangulaire. De retour en République Islamique de Grande-Bretagne, son mari, le photographe free-lance Tibor Tarent, apprend qu’un attentat a eu lieu le 10 mai à Londres, qu’il a fait cent mille morts, peut-être le double. Là aussi, la vaste zone touchée était inscrite dans un triangle parfait. Alors qu’il est emmené dans une base secrète afin d’être interrogé sur ce qu’il a observé en Anatolie (globalement rien, en dehors de l’étrange point d’impact), Tibor entend parler pour la première fois du phénomène d’adjacence. Mais à bien y réfléchir, est-ce vraiment la première fois ?

Boom ! Le dernier roman de Priest est là, et c'est du bon ! Autant vous le dire tout de suite, si vous recherchez un récit facile et linéaire, passez votre chemin : L'Adjacent va vous remuer les méninges jusqu'au bout.

Comme un conte de Graham Joyce

Comme un conte est le dernier roman traduit de Graham Joyce. Suite à mon coup de cœur sur Lignes de vie du même auteur, j'ai eu envie de profiter de cette sortie pour continuer la découverte. J'en ressors avec une impression mitigée.

Tara n’avait pas seize ans lorsqu’elle a disparu sans laisser de trace. Son corps n’a jamais été retrouvé, mais dans sa famille, on a fini par se faire à l’idée qu’on ne la reverrait plus. Pourtant, vingt ans plus tard, le soir de Noël, on frappe trois coups à la porte de ses parents. Tara se tient sur le seuil. Une Tara fatiguée, sale, échevelée… mais qui n’a pas vieilli d’une ride. Elle explique sa longue absence par l’appel du voyage, mais les incohérences de son récit laissent son frère et son ancien compagnon sceptiques. La vérité qu’elle finit par leur avouer semble plus incroyable encore : elle aurait été enlevée par des fées… Entre amnésie et aliénation, à quel point le fantasme se mêle-t-il à la réalité ?

Comme un conte est un roman prenant, mais pas mouvementé. Un récit vite lu, mais qui ne va pas me marquer et qui bien que contenant de la magie, en manque un peu.

Ex-heroes de Peter Clines

Ex-heroes est un roman totalement popcorn de Peter Clines, paru chez Panini Books Eclipse, dans la collection Zombies. Vu le pitch de ce bouquin, impossible que je passe à côté, surtout que j'avais beaucoup aimé le ton geek de l'auteur dans son précédent roman (dont le thème était assez différent), 14.

Stealth. Gorgon. Regenerator. Cerberus. Zzzap. Mighty Dragon. Tous étaient des héros, utilisant leurs super-pouvoirs pour faire de Los Angeles un endroit où il fait bon vivre. Mais les morts-vivants ont envahi la planète, faisant des millions de morts et détruisant la civilisation. Un an après, les héros tentent de protéger les survivants massés dans des studios de cinéma transformés en forteresse. Profondément meurtris par les horreurs qu’ils ont endurées, ils luttent pour venir à bout de leurs différences et guérir de leurs blessures, ils luttent pour être les symboles de force et d’espoir dont les rescapés ont désespérément besoin. Mais les zombies affamés ne sont pas la seule menace à laquelle ils doivent faire face. En ville, un autre groupe s’est formé et gagne en puissance... 

♥ L'Autre ville de Michal Ajvaz

L'Autre ville de Michal Ajvaz est un roman édité chez Mirobole, dans la collection Horizons pourpres. J'ai été intriguée par le résumé, et achevée par la superbe couverture. 

Dans une librairie de Prague, un homme trouve un livre écrit dans un alphabet inconnu et l’emporte chez lui ; bientôt l’ouvrage lui ouvre les portes d’un univers magique et dangereux. À mesure qu’il s’enfonce dans les méandres de cette autre ville, il découvre des cérémonies baroques, des coutumes étranges et des créatures fascinantes ; derrière la paisible Prague des touristes, des cafés se muent en jungles, des passages secrets s’ouvrent sous les pieds et des vagues viennent s’échouer sur les draps... Livre hypnotique entre merveilleux et surréalisme, L’Autre Ville est une ode à la quête, et au courage nécessaire pour affronter les nouveaux mondes qui ne cessent de nous appeler.

J'ai eu un gros coup de cœur pour ce roman totalement inclassable. C'est une petite merveille surréaliste, qui se passe à Prague. Enfin à Prague, et puis dans L'Autre ville, celle qui se confond avec Prague.

☆ Ma chèvre s'est mangé les pattes d'Alex Burrett

Ma chèvre s'est mangé les pattes est un recueil d'Alex Burrett, publié aux Forges de Vulcain, et constitué de 31 nouvelles. Celles-ci sont courtes et se laissent déguster.

Quel lien peut-il bien exister entre une chèvre qui, faute de pattes, est obligée de barboter dans un étang arrimée à un radeau, une femme dont le dernier petit ami était l’ange de la Mort en personne, un abattoir à humains, un guerrier médiéval qui ne sait qui choisir entre sa femme et son chien, un homme indestructible mais qui l’ignore, un couple d’amants littéralement collés l’un à l’autre et qui deviennent des gourous du sexe, et bien d’autres encore ?

Le recueil Ma chèvre s'est mangé les pattes, vous en conviendrez, interpelle d'abord par son titre étrange. WTF à propos de cette chèvre ? Vous serez vite fixés, dans le premier texte, totalement absurde.

↓ Lune noire de Kenneth Calhoun

Lune noire de Kenneth Calhoun est un roman apocalyptique publié par Actes Sud dans la collection Exofictions.

Voilà que les hommes, pour des raisons inexpliquées, se mettent à perdre le sommeil. Rapidement, les rues se remplissent d’êtres aux yeux hagards, ivres d’épuisement et au bord de l’inconscience. Seuls quelques-uns échappent au fléau et doivent se cacher pour survivre, tandis que l’humanité sombre et que l’ancien monde s’effondre comme un château de cartes. 

Le genre post-apo est un grand classique en SF. Dans les années 50, les extra-terrestres et le nucléaire provoquaient le plus souvent la fin de notre civilisation. Normal, entre la peur de l'autre, cet étranger, et les armes de destruction massive suite à la Seconde Guerre Mondiale, et plus largement la technologie.

Ces deux thèmes font encore les beaux jours du post-apo (en y adjoignant maintenant les catastrophes écologiques), de façon plus ou moins classique (maladies causées par la technologie, zombies, diverses armes de guerre, révolte des machines...). Et puis parfois certains auteurs essaient de trouver une idée différente, originale. Cela peut marcher, comme dans Bird box de Josh Malerman (sur le thème de l'autre et de la peur de l'inconnu, avec une humanité aveugle par nécessité, la bonne flippe !!), et d'autres se plantent, comme Kenneth Calhoun dans Lune noire.

Les Protecteurs de Thomas Mullen

Les Protecteurs de Thomas Mullen est un thriller au parfum dystopique, publié chez J'ai Lu en moyen format.

Zed est un agent du futur. Dans son monde, tous les problèmes ont été éradiqués. L'incertitude est maîtrisée : les guerres, les épidémies, les famines n'existent plus. Même le désespoir a été vaincu. Renvoyé dans notre présent, l'objectif de Zed est le maintien du statu quo, c'est à dire l'accomplissement de chaque événement jusqu'à son terme. La Grande Conflagration est imminente, la catastrophe doit advenir, ça, Zed le sait. Il n'a pas le choix, et pour sauvegarder l'équilibre du monde, il n'hésitera pas à bouleverser quelques destins, à compromettre des vies. Pas de place pour le doute, l'émotion, les sentiments. Chaque seconde compte. Or comment mener à bien cette délicate mission alors que les effets du présent commencent à apparaître sur ce futur parfait ? La perfection connaîtrait-elle quelques défauts ? 

Les Protecteurs se révèle être un roman meilleur que ce à quoi je m'attendais, mais décevant quand même (oui c'est comme ça !) Son titre, The Revisionists en VO, est parlant, la VF beaucoup moins.

↓ Tétraméron de Juan Carlos Somoza

Tétraméron est ma première rencontre avec Juan Carlos Somoza. Publié chez Actes Sud, c'est un recueil fantastique déguisé en roman (vite fait). La couverture est superbe ! 

En excursion scolaire dans un mystérieux ermitage aux abords de Madrid, une collégienne découvre Tétraméron, une société occulte qui se réunit une fois l’an pour raconter des histoires énigmatiques toutes plus terrifiantes – ou édifiantes – les unes que les autres. Après avoir écouté les contes cruels des quatre membres, elle devra relater le sien, rite initiatique obligé pour entrer dans ce cercle obscur et très privé ; et quitter pour toujours les rives de l’enfance.

Les histoires, hantées par la présence du péché, de la tentation, de la luxure et du Mal s’ouvrent les unes sur les autres telle une succession d’effrayantes matriochkas avant la révélation finale.

Annonçons la couleur, j'ai été déçue par cet ouvrage.

Winter people de Jennifer McMahon

Winter people est un roman fantastique de Jennifer McMahon, publié chez Robert Laffont. Il se déroule sur deux époques en alternance, et parle essentiellement du deuil.

"Nous approchons de la fin de son septième jour, mais ma petite fille reste tapie dans la pénombre. Elle est là, puis disparaît sans prévenir. J'ai pu constater qu'elle était très pâle, avec les yeux cernés et vêtue, comme ce matin ou elle est partie chercher son père, de sa robe bleue, de ses bas en laine et de son petit manteau noir. Ses cheveux sont emmêlés. Elle a les joues maculées de terre. Il émane d'elle une odeur de brûlé, celle d'une bougie qu'on vient de souffler. Elle fait peur à Shep. Il fixe parfois les ténèbres en grognant, les poils du cou hérissés. Depuis que j'ai fini d'écrire notre histoire, je lui parle, lui fredonne des chansons, je fais tout pour l'inciter à se montrer. Tu te rappelles ? lui dis-je. Tu te rappelles ?"
Et si l'amour était vraiment plus fort que la mort ? Et si vous aviez la possibilité de ramener de l'au-delà l'être que vous aimez le plus au monde ?

Corps variables de Marcel Theroux

Corps variables est le dernier roman de Marcel Theroux, l'auteur de l'excellent Au Nord du monde. Il est publié chez Plon, dans la collection Feux croisés, qui publie Aldous Huxley, mais aussi Salman Rushdie, Junot Diaz...

Un homme enfermé dans un hôpital psychiatrique prétend être le professeur Nicholas Slopen, mari trompé et universitaire sans le sou, spécialiste de Samuel Johnson, grand auteur du XVIIIe siècle. Rien ne peut le faire changer d'avis, pas même le fait que Slopen soit mort depuis des mois. Quelque temps avant sa disparition, ce professeur avait été engagé par un collectionneur afin d'authentifier des lettres inédites de Johnson. Intrigué par ce qu'il découvre, sa détermination le conduit jusqu'à un étrange savant russe, faussaire de génie. Fasciné par le fraudeur autant que par le sujet, Slopen s'enlise dans les enjeux irréversibles d'un terrible complot.