American elsewhere de Robert Jackson Bennett

"Mona a l'impression de voir double en permanence. Sous la paisible ville de Wink se cache quelque chose de bien plus étrange, comme si elle distinguait à la fois un pan de tapisserie et la vieille couche de papier peint qu'elle recouvre."

American elsewhere est l'un des trois romans à inaugurer le nouveau département d'Albin Michel consacré à l'imaginaire et dirigé par Gilles Dumay (on a la classe ou on l'a pas). 

Ce récit horrifique de Robert Jackson Bennett bénéficie d'une couverture comme souvent réussie d'Aurélien Police. De plus, moi qui avais des doutes sur la maquette (les petits points blancs là !) finalement ça rend bien "en vrai". Objet validé. Qu'en est-il du contenu ?

Veillée par une lune rose, Wink, au Nouveau-Mexique, est une petite ville idéale. À un détail près : elle ne figure sur aucune carte. Après deux ans d’errance, Mona Bright, ex-flic, vient d’y hériter de la maison de sa mère, qui s’est suicidée trente ans plus tôt. Très vite, Mona s’attache au calme des rues, aux jolis petits pavillons, aux habitants qui semblent encore vivre dans l’utopique douceur des années cinquante. Pourtant, au fil de ses rencontres et de son enquête sur le passé de sa mère et les circonstances de sa mort (fuyez le naturel…), Mona doit se rendre à l’évidence : une menace plane sur Wink et ses étranges habitants.

Sera-t-elle vraiment de taille à affronter les forces occultes à l’œuvre dans ce lieu hors d’Amérique ?

Welcome to Wink ! On espère que vous ne comptiez pas repartir !

L'Âme des horloges de David Mitchell

L'Âme des horloges, publié chez L'Olivier en grand format et sorti récemment en poche chez Points, est ma première lecture de David Mitchell. Il m'a été chaudement recommandé par Lorhkan et Yogo. Je ne regrette pas d'avoir suivi leur conseil !

Holly Sikes, une adolescente de 15 ans, décide de fuguer à la suite d’une dispute avec sa mère. Mais Holly n’est pas une fugueuse comme les autres : hypersensible, elle entend des voix depuis son enfance, provenant de personnages mystérieux qu’elle appelle « les gens de la radio ». Sa fugue prend soudainement un tour paranormal quand des visions cauchemardesques viennent remplacer la réalité : Holly se retrouve au milieu du conflit qui oppose deux factions d’immortels, les Anachorètes et les Horlogers… Disparitions et mystères se multiplient autour d’elle.

After Atlas d'Emma Newman

After Atlas est un thriller cyberpunk dystopique d'Emma Newman se déroulant dans l'univers de Planetfall. Publié chez Nouveaux Millénaires, After Atlas peut se lire avant, après ou sans Planetfall (et cette option aurait été la meilleure pour moi car j'ai assez peu apprécié la lecture de ce dernier). 

Carlos Moreno est un esclave. Son contrat d’inspecteur auprès du ministère de la Justice l’engage jusqu’à la fin de ses jours, ou presque. Quand sa supérieure lui demande d’enquêter sur la mort suspecte d’Alejandro Casales, l’un des plus puissants leaders religieux de la planète, il n’a d’autre choix que d’accepter. Mais pourra-t-il garder la distance nécessaire à l’exercice de ses fonctions, quand la victime n’est autre que l’homme qu’il aimait jadis comme un père et qui l’a sauvé lorsque sa mère, Lee Suh-Mi, est partie dans les étoiles à bord de l’Atlas ? 

J'ai tout de suite accroché à ce roman. 

La Forme de l'eau de Guillermo Del Toro et Daniel Kraus

La Forme de l'eau, roman fantastique écrit par Guillermo Del Toro et Daniel Kraus est la version littéraire du film aux 4 oscars. Il est paru chez Bragelonne en version papier et numérique, et en audio chez Hardigan (à écouter en exclu chez Audible).

Nous sommes en 1963, et Elisa Esposito survit tant bien que mal. Née muette, abandonnée par sa famille, elle travaille de nuit comme femme de ménage au Centre Occam de recherche aérospatiale.

Un soir, elle surprend quelque chose qu’elle n’était pas censée voir : un homme amphibie prisonnier d’une cuve, qui doit être étudié par les scientifiques pour faire avancer la course à l’espace de la Guerre Froide. La créature est terrifiante, mais aussi magnifique – elle fascine Elisa. Utilisant la langue des signes, celle-ci établit une communication. Bientôt, la créature devient sa seule raison de vivre.

Pendant ce temps, Richard Strickland, le militaire brutal qui a capturé la créature en Amazonie, envisage de la disséquer avant que les Russes ne tentent de s’en emparer.

Sleeping Beauties d'Owen et Stephen King

"Quel mal y avait-il à peloter une nana ici ou là ? Ah, nom d'un chien, jadis, si vous ne mettiez pas une main aux fesses à une serveuse, elle était déçue ; et si personne ne sifflait une femme dans la rue, elle se demandait pourquoi elle s'était donné la peine de se faire belle. Elles se faisaient belles pour se faire draguer, c'était un fait. A quel moment la gent féminine avait-elle changé du tout au tout ? Sous le règne du politiquement correct, vous ne pouviez même plus faire un compliment à une femme. Et donner une tape sur les fesses ou palper un nichon, qu'était-ce donc, sinon une forme de compliment ? Il fallait être vraiment idiot pour ne pas comprendre ça."

Sleeping Beauties est un roman fantastique coécrit par Stephen King et son fils Owen (oui, pas Joe Hill, l'autre fils !) paru chez Albin Michel. Le titre fait évidemment référence au titre du conte des frères Grimm, lui-même tiré de La Belle au bois dormant de Perrault, sauf que cette fois ce n'est pas une princesse mais toutes les femmes (sauf une) qui sont plongées dans un profond sommeil. Voici un texte résolument féministe et dans la droite lignée de la production Kingienne.

Un phénomène inexplicable s’empare des femmes à travers la planète : une sorte de cocon les enveloppe durant leur sommeil et si l’on tente de les réveiller, on prend le risque de les transformer en véritables furies vengeresses.

Bientôt, presque toutes les femmes sont touchées par la fièvre Aurora et le monde est livré à la violence des hommes.

À Dooling, petite ville des Appalaches, une seule femme semble immunisée contre cette maladie. Cas d’étude pour la science ou créature démoniaque, la mystérieuse Evie échappera-t-elle à la fureur des hommes dans un monde qui les prive soudainement de femmes ?

Ça de Stephen King

Quel enfant des années 80 n'a pas tremblé devant l'adaptation en téléfilm de Ça de Stephen King ? A l'occasion de la sortie du nouveau film (cinéma cette fois), j'ai décidé de me plonger dans ce roman culte du King publié en 1986. En version audio ! C'est donc parti pour 46h d'écoute (même pas peur).

Enfants, dans leur petite ville de Derry, Ben, Eddie, Richie et la petite bande du "Club des ratés", comme ils se désignaient, ont été confrontés à l'horreur absolue : ça, cette chose épouvantable, tapie dans les égouts et capable de déchiqueter vif un garçonnet de six ans...

Vingt-sept ans plus tard, l'appel de l'un d'entre eux les réunit sur les lieux de leur enfance. Car l'horreur, de nouveau, se déchaîne, comme si elle devait de façon cyclique et régulière frapper la petite cité. 

La Cité du futur de Robert Charles Wilson

La Cité du futur est le dernier roman de Robert Charles Wilson, l'auteur du fameux Spin. Paru chez Denoël dans la collection Lunes d'encre, c'est un pur divertissement autour du voyage dans le temps et des univers parallèles. L'idéal pour se détendre !

Pour cinq ans seulement, jusqu’en 1877, la cité de Futurity dresse ses immenses tours jumelles au-dessus des grandes plaines de l'Illinois. Depuis Futurity, des hommes du futur viennent visiter le XIXe siècle. Et, contre une fortune en métaux précieux, les autochtones peuvent dormir dans la tour n° 1, véritable vitrine technologique d’un incompréhensible XXIe siècle.
C’est dans cette cité, construite à partir d’un futur parallèle, que travaille, comme agent de sécurité, Jesse Cullum, un autochtone. Parce qu’il a sauvé le président Ulysse Grant d’une tentative d’assassinat, Jesse se voit proposer une promotion : assisté d’une femme du XXIe siècle, il va devoir mener l’enquête.
Mais que va-t-il réellement découvrir? Un complot pour tuer le président… ou les inavouables secrets de Futurity ?

Imaginer la pluie de Santiago Pajares

Imaginer la pluie est le premier roman que j'arrivais à lire après ma "panne" de lecture de deux mois. Ce post-apo désertique et très intimiste a été écrit par Santiago Pajares et publié chez Actes Sud.

Il n’a jamais connu que les dunes et le désert, et pour toute compagnie sa mère qui lui raconte un monde détruit par la folie des hommes. Ici point de rose à soigner, point de renard ou d’astéroïde à chérir. La nostalgie n’a pas cours, seul compte ce qui autorise la survie : un appentis pour s’abriter des tempêtes de sable ; quelques palmiers et un puits ; beaucoup de lézards – et de rares légumes.
Consciente que son petit prince devra un jour désirer autre chose, la mère fait de lui le dépositaire de ses souvenirs. Elle lui représente ce qui composait l’existence d’avant : le goût du café fumant, l’arôme des fleurs, la rosée du matin sur les fougères, les notes d’un piano – mais aussi la haine, la cupidité et la guerre. Elle sait qu’un jour il faudra partir, s’arracher à ce lieu familier mais précaire.
À la mort de sa mère, terrassé par le silence, le garçon entreprend un long voyage pour revenir vers les hommes.

Imaginer la pluie est un très beau texte, porté par Ionah et l'histoire de sa vie dans le désert. Les chapitres, courts (5 à 6 pages pour les plus longs) donnent un dynamisme à cette fable sur la solitude.

S'accrocher aux étoiles de Katie Khan

S'accrocher aux étoiles est un roman de SF de Katie Khan paru chez Super 8. Rien que la couverture donne envie de s'y intéresser. Sachez qu'au-delà de la love-story à laquelle on s'attend, l'auteure développe un contexte politique et aborde des idées politico-philosophiques qui font réfléchir. J'ajoute à cela un petit goût de Mes vrais enfants qui fait que la construction du dernier tiers du livre est vraiment prenante / remuante.

Accrochés l'un à l'autre et dérivant dans l'espace, Carys et Max n'ont plus que 90 minutes d'oxygène disponibles. Les deux amoureux se rappellent leur rencontre et évoquent le monde qu'ils laissent derrière eux.

Une belle découverte !

Suréquipée de Grégoire Courtois

Je vous avais promis que j'allais revenir, et c'est pour vous parler de ce court thriller SF de Grégoire Courtois, paru en poche chez Folio SF : Suréquipée. Une histoire de post-voiturisme :p

La BlackJag est une voiture révolutionnaire composée uniquement de matériaux organiques. Antoine Donnat, le propriétaire du premier modèle, a disparu sans laisser de traces. La police demande à l'équipe qui a conçu le véhicule d'interroger sa mémoire pour reconstituer le quotidien de la famille Donnat et découvrir ce qui a pu se passer.

J'ai beaucoup aimé cette lecture, ce petit roman bizarre qui ose aller au bout de son propos. 

Les Filles déchues de Wakewater de V.H. Leslie

Les Filles déchues de Wakewater de V.H. Leslie est un court roman paru chez Denoël dans la collection Effroi. Entremêlant deux époques, cette novella parle des femmes, de la symbolique de l'eau... et fait froid dans le dos !

Londres, époque victorienne. Le sanatorium de Wakewater est une sinistre bâtisse située sur les bords de la Tamise qui accueille les jeunes femmes dépressives. On retrouve régulièrement des cadavres de noyées échoués à proximité… 

Londres, de nos jours. Délaissé pendant des années, Wakewater a été transformé en immeuble dernier cri. C’est ici que s’installe Kirsten, à la suite d’une rupture. Elle espère y trouver la paix, grâce au calme réparateur de la Tamise. Au fil des jours, la jeune femme devient de plus en plus obsédée par les secrets que recèle l’ancien sanatorium. Et si les noyées de Wakewater n’avaient pas dit leur dernier mot ? 

Les Filles déchues de Wakewater de V.H. Leslie est un texte court et pourtant j'ai beaucoup à en dire ! 

L'Effet Domino de François Baranger

L'Effet Domino est le nouveau roman de François Baranger publié chez Bragelonne, l'auteur de l'excellent diptyque Dominium Mundi (publié lui chez Critic, mon avis sur le tome 1 et le tome 2). C'est dans un tout autre style qu'il nous revient, après la croisade spatiale, nous voici embarqués dans un thriller dans le Paris de la Belle époque !

Paris, 1907. Un mystérieux « tueur à répétition » fait trembler la capitale en s’attaquant à l’entourage de personnalités célèbres et aux policiers qui enquêtent sur son cas. En plus de la terreur, il sème derrière lui de curieux symboles ésotériques et, dans la gorge de ses victimes, un domino double. La presse accuse «Double Six», un ancien bagnard au torse tatoué, dont la rumeur dit qu’il aurait plusieurs vies. 

Le préfet Lépine confie l’affaire à l’inspecteur Lacinière, un Rennais sans attaches ni famille, qui monte une petite équipe constituée d’une jeune femme noble aux élans féministes et d’un jeune agent qui n’a pas froid aux yeux. Lacinière est convaincu que Double Six n’est pas le coupable. Pour le prouver, il doit retrouver sa trace entre chien et loup, dans le Paris du début du XXe siècle, et résoudre les énigmes que le véritable tueur élabore à son intention... 

L'Effet Domino est un roman très agréable à lire, pour plusieurs raisons :

Dans la forêt de Jean Hegland

"La pluie tombe et tombe encore, de grandes aiguilles d'argent qui cousent le ciel morne à la terre détrempée."

Dans la forêt de Jean Hegland est un roman de nature writing et post-apocalyptique paru chez Gallmeister. Écrit en 1996, c'est sa première traduction en français. Il a été adapté au cinéma sous le titre Into the forest, avec Ellen Page et Evan Rachel Wood, le film sort prochainement.

Rien n’est plus comme avant : le monde tel qu’on le connaît semble avoir vacillé, plus d’électricité ni d’essence, les trains et les avions ne circulent plus. Des rumeurs courent, les gens fuient. Nell et Eva, dix-sept et dix-huit ans, vivent depuis toujours dans leur maison familiale, au cœur de la forêt. Quand la civilisation s’effondre et que leurs parents disparaissent, elles demeurent seules, bien décidées à survivre. Il leur reste, toujours vivantes, leurs passions de la danse et de la lecture, mais face à l’inconnu, il va falloir apprendre à grandir autrement, à se battre et à faire confiance à la forêt qui les entoure, emplie d’inépuisables richesses.

Belle surprise que ce roman sur la fin de l'innocence et le retour à la nature !

Docteur Mars d'Alan Mets

Docteur Mars est un album jeunesse d'Alan Mets publié chez L’École des Loisirs. Je l'ai lu à mon fils pour la première fois il y a quelques jours, et j'ai découvert une histoire de SF !

C'était un jour de Mars, de l'année 2993, je crois. Déjà ! Ce jour-là, comme à mon habitude, avec mon télescope, je regardais les étoiles. Plus que tout au monde, j'aimais regarder les étoiles. J'aperçus une lueur. Ce n'était pas une étoile, oh non ! C'était Joël, le loup, célèbre pour sa passion des cochons... bien grillés !

Tout commence le plus normalement, sur Terre. Docteur Mars est un cochon moustachu, poursuivi par un loup. Il est surnommé Docteur Mars parce qu'il s'intéresse aux étoiles. En effet, il est savant et lit de nombreux ouvrages sur Mars. Pour une raison très simple : tous les humains sont partis dans les étoiles et sans emmener les cochons !

Carnets noirs de Stephen King

"L'une des révélations les plus électrisantes dans une vie de lecteur, c'est de découvrir qu'on est un lecteur, pas seulement capable de lire, ce que Morris savait déjà, mais amoureux de la lecture, éperdument, raide dingue."

Carnets noirs est la suite de Mr Mercedes, de Stephen King. J'étais assez curieuse de découvrir ce roman après la lecture du premier tome, j'ai donc enchainé en audio, et pour la première fois j'ai arrêté de lire de l'écrit pour ne plus faire qu'écouter une histoire ! Carnets noirs est publié chez Albin Michel en papier et numérique, et chez Audiolib en version audio, notamment sur la plateforme Audible !

Attention aux éventuels spoilers sur le tome 1, référez-vous plutôt à ma chronique précédente si vous ne l'avez pas lu.

En prenant sa retraite, John Rothstein a plongé dans le désespoir les millions de lecteurs des aventures de Jimmy Gold. Rendu fou de rage par la disparition de son héros favori, Morris Bellamy assassine le vieil écrivain pour s'emparer de sa fortune, mais, surtout, de ses précieux carnets de notes. Le bonheur dans le crime ? C'est compter sans les mauvais tours du destin... et la perspicacité du détective Bill Hodges.  

J'ai tout de suite été happée par ce récit ! Au point d'en abandonner l'écrit pour ne faire qu'écouter cette histoire racontée par Antoine Tomé.

Mr Mercedes de Stephen King

Mr Mercedes est un thriller de Stephen King paru chez Albin Michel en grand format, en poche chez Le livre de poche et en audio chez Audiolib. J'ai eu le plaisir de découvrir ce premier tome d'une trilogie sur le personnage principal, Bill Hodges, un flic à la retraite, à travers la voix d'Antoine Tomé, sur Audible. Mr Mercedes a reçu le Prix Edgar Allan Poe en 2015, qui récompense le roman policier de l'année.

Attention, fans du King, ce livre ne contient aucun élément fantastique, c'est un pur thriller, avec un méchant bien taré dans sa tête !

En 2009, dans le Midwest, alors que des centaines de chômeurs font la queue à l'entrée d'un salon consacré à la recherche d'emploi, une Mercedes fonce à toute allure dans la foule et fuit après avoir tué huit personnes. Un an plus tard, Bill Hodges, policier à la retraite, reçoit une lettre du conducteur, toujours en liberté, l'entraînant dans un vaste jeu du chat et de la souris.

Comme je le disais, Mr Mercedes est un thriller sans une once de fantastique, et même si on y retrouve une voiture tueuse, comme dans Christine, cette fois elle n'y est pour rien, c'est le conducteur le psychopathe.

Un Chant de Noël - A Christmas Carol in Prose de Charles Dickens

Un Chant de Noël est un conte de Charles Dickens écrit en 1843. Il est disponible en version papier chez Librio pour 2€, ou gratuitement en version numérique libre de droits.

En tant qu'enfant des années 80, ma découverte de ce conte s'est faite à travers l'adaptation Disney que l'on connait sous le titre Le Noël de Mickey. Un dessin animé sorti en 1983 qui m'a marquée par sa magie.

Comme chaque année, Scrooge, vieil avare solitaire, se prépare à passer le réveillon de Noël chez lui. C'est le moment que choisissent trois fantômes pour venir le hanter et tenter de lui faire comprendre combien il est vain d'être égoïste. 

Il existe de multiples adaptations de ce conte moral et social. Mais revenir aux sources m'a paru intéressant. J'avais déjà par le passé tenté de lire ce texte, sans succès, la faute peut-être à une traduction de 1857 forcément datée. Aujourd'hui je trouve que cela fait le charme de ce fameux Christmas Carol in Prose: Being a Ghost Story of Christmas qui doit être remis dans son contexte du XIXè siècle.

Mars : Planète rouge de Giles Sparrow

Mars : Planète rouge de Giles Sparrow est un livre documentaire publié chez Delachaux et Niestlé. Entre belles photos et vulgarisation autour de Mars, toutes les bases sont là pour se familiariser avec la planète rouge.

Illustré de photographies obtenues par satellites, une présentation des découvertes concernant la planète Mars qui évoque aussi les éventuelles preuves d'une vie microbienne et les scénarios pour la rendre habitable ou pour effectuer de futures missions martiennes.

Ouvrir un ouvrage documentaire sur Mars, c'est se replonger dans la littérature SF en sachant qu'on regarde de vraies photos et qu'on se penche sur des faits. C'est connaître à la fois la nostalgie de l'âge d'or de la SF (Ah les Chroniques martiennes de Bradbury !) et penser au futur de l'exploration spatiale !

Gotland de Nicolas Fructus et Thomas Day

Gotland de Nicolas Fructus (et Thomas Day pour un des trois textes) est la première publication de la nouvelle collection du Bélial' : Wotan, une collection "dédiée aux illustrés, BD, livres-mondes et projets éditoriaux non-euclidiens". 

Gotland est un beau livre proposant trois nouvelles autour de l'univers de Lovecraft (donc, une de Day, et deux de Fructus), toutes illustrées par Nicolas Fructus de façons différentes. Un superbe objet, parfait pour un cadeau de Noël à un adepte de l'indicible.

Il y a les terres de Gotland qui, par-delà les brumes d'un Haut Moyen Âge païen, recèlent un secret sans âge. Il y a la faille Maréchal, dans l'exultation d'un XIX^e siècle conquérant, l'étrange Mémoire des mondes troubles et les portes qui s'y trouvent. Il y a enfin Forbach et son manoir Wallenberg, à l'orée du XXI^e siècle, le mystère d'un homme, son passé, et ce qui se tapit dans la propriété familiale. Il y a le secret, le mystère, l'abîme, la révélation et ses terreurs. Trois lieux. Trois époques. Trois récits.

Comme dit dans le résumé éditeur, trois lieux et trois époques pour ces textes inspirés directement de Lovecraft. Chaque nouvelle est illustrée par Nicolas Fructus et c'est beau (enfin si on aime les tentacules forcément !)

Water knife de Paolo Bacigalupi

"L'eau coule toujours vers l'argent."

Water knife est un thriller d'anticipation climatique de Paolo Bacigalupi, publié chez Le Diable Vauvert. L'auteur, très concerné par l'avenir de la planète, y aborde une thématique qui fera de plus en plus parler d'elle dans les prochaines décennies (ou même années) : les conflits autour de l'or bleu.

Dans un futur proche, la guerre de l'eau fait rage autour du fleuve Colorado. Détective, assassin et espion, Angel Velasquez protège les intérêts de la Southern Nevada Water Authority. Pour cela, il coupe l'eau ou assassine les personnes indésirables. Envoyé à Phoenix, il y rencontre Lucy Monroe, une journaliste endurcie, et Maria Villarosa, une migrante texane rêvant de fuir vers le nord. 

Voici un roman que j'attendais avec impatience : le dernier Bacigalupi. Après avoir lu La Fille-Flûte et autres fragments de futurs brisés et Ferrailleur des mers, j'ai pu me rendre compte que ce qui tient à cœur à cet auteur, c'est l'écologie et l'avenir de la planète (et donc de l'humanité), un peu comme Jean-Marc Ligny. Water knife reste donc dans la ligne éditoriale (adulte) de Bacigalupi. Attention, c'est un thriller violent.