⭐ La Chose en soi d'Adam Roberts

"Nous fabriquons l'univers en le percevant."

 

La Chose en soi est un roman un peu inclassable d'Adam Roberts publié chez Denoël dans la collection Lunes d'encre.

Je dois dire que ce livre m'intimidait pas mal, notamment à cause de la présence dans son pitch de Kant et sa philosophie :

En 1986, Charles Gardner et Roy Curtius participent à un programme de recherche sur d'éventuels signaux extraterrestres depuis une base en Antarctique. La cohabitation se passe mal, les personnalités des hommes étant diamétralement opposées. Roy, obsédé par la lecture de la Critique de la raison pure, prétend avoir résolu le paradoxe de Fermi sur la vie extraterrestre grâce au texte de Kant.

J'ai passé un excellent moment de lecture ! 

Tout débute en Antarctique, où Charles Gardner, astrophysicien, accepte de vendre une des lettres qu'il vient de recevoir. Sans connaître ni l'envoyeur ni le contenu, il la cède donc à son seul autre collègue sur place, Roy Curtius, informaticien un peu dérangé qui pense avoir résolu le paradoxe de Fermi grâce à la philosophie de Kant. Il arrive alors une chose terrible qui va déterminer toute la suite de la vie de Charles.

Je pensais, de par la couverture et le résumé, que la majorité du roman se passait en Antarctique, or cela ne concerne que les tous premiers chapitres. En réalité, nous allons plutôt rester en Angleterre mais à différentes époques selon l'alternance des chapitres.

Ce roman, qui me faisait peur, s'est révélé passionnant mais effectivement pas si accessible que cela. 

L'on comprend bien la philosophie Kantienne qui dit que nous ne percevons pas réellement l'univers tel qu'il est mais via nos perceptions biaisées, point de départ de l'idée qu'il existe donc "La Chose en soi" (Ding an sich) qu'on ne peut connaître et qui dans le roman, si on la connaît, peut rendre fou. Là OK, la lectrice de SF capte et adhère mais sans forcément tout comprendre : il faut parfois lâcher prise et se laisser porter par l'intrigue, qui nous porte parfaitement bien d'ailleurs. Se pose aussi la question de l'existence du Temps, et encore une fois c'est passionnant pour tout lecteur de SF.

"On vit avec des lunettes couleur d'habitude devant les yeux,
et on perçoit les choses comme on a l'habitude de les voir."

Quand arrive la question des clins d’œil à la littérature classique, tout dépendra de votre degré d'érudition littéraire. Ainsi on lira un chapitre sans aucune ponctuation, un chapitre en ancien français (vous savez quand les S tels qu'on les connaît n'existaient pas encore vraiment)... Cela ne pose aucun problème de ne pas savoir que l'un est une référence à Joyce par exemple, parce que ça fonctionne. Persiste cependant l'impression d'être passée à côté de certaines choses.

"Le cerveau est une machine complexe ; une fois que vous l'avez pété,
il a tendance à peupler vos pensées de formes et de cauchemars
plus étranges les uns que les autres - et ce pendant des années. Des décennies."

Quoiqu'il en soit, il va arriver de nombreuses péripéties à notre pauvre Charles, trop naïf et en manque d'affection pathologique. Son histoire folle sera entrecoupée de chapitres concernant d'autres époques passées ou à venir (avec notamment un beau texte sur une histoire d'amour éphémère dans le temps), autant de pièces qui finiront par s'assembler au final. 

Tout au long du chemin, vous serez immergé dans l'histoire avec beaucoup de plaisir ! La résolution pourrait décevoir, parce que c'est une pirouette à mon avis, mais le chapitre final est parfait, surtout avec le recul. A vous de voir si vous voulez tenter l'aventure, elle se mérite, alors mettez Even better than the real thing de U2 en fond sonore et si cela = votre came, foncez !

L'avis de Feydrautha, Gromovar, Just a word 

Écoutez les premières pages du roman La Chose en soi d'Adam Roberts. Merci à l'auteur et à l'éditeur pour leur accord !

Une nouvelle histoire commence :

Un Papillon dans la Lune · La Chose en soi

La Chose en soi
d'Adam Roberts
Denoël - Lunes d'encre - Janvier 2021
416 pages
Traduit de l'anglais par Sébastien Guillot
Papier : 23€ / Numérique : 16,99€
Titre original : The Thing Itself - 2015