Ex-heroes de Peter Clines

Ex-heroes est un roman totalement popcorn de Peter Clines, paru chez Panini Books Eclipse, dans la collection Zombies. Vu le pitch de ce bouquin, impossible que je passe à côté, surtout que j'avais beaucoup aimé le ton geek de l'auteur dans son précédent roman (dont le thème était assez différent), 14.

Stealth. Gorgon. Regenerator. Cerberus. Zzzap. Mighty Dragon. Tous étaient des héros, utilisant leurs super-pouvoirs pour faire de Los Angeles un endroit où il fait bon vivre. Mais les morts-vivants ont envahi la planète, faisant des millions de morts et détruisant la civilisation. Un an après, les héros tentent de protéger les survivants massés dans des studios de cinéma transformés en forteresse. Profondément meurtris par les horreurs qu’ils ont endurées, ils luttent pour venir à bout de leurs différences et guérir de leurs blessures, ils luttent pour être les symboles de force et d’espoir dont les rescapés ont désespérément besoin. Mais les zombies affamés ne sont pas la seule menace à laquelle ils doivent faire face. En ville, un autre groupe s’est formé et gagne en puissance... 

Ex-heroes est typiquement le roman popcorn : fun et bourré de références geeks, il se lit en une après-midi. L'auteur alterne les chapitres entre le présent, où les superhéros tentent de protéger les personnes réfugiées dans des studios de cinéma à Los Angeles, et le passé, un an auparavant, quand ils ont vainement essayé d'empêcher l'épidémie de se propager. Les chapitres présents ont un narrateur omniscient, tandis que les parties sur le passé se passent chacune dans la tête d'un des superhéros, de façon subjective.

L'intrigue n'est pas exceptionnelle mais tout à fait prenante, et réserve quelques belles révélations. Les personnages sont pour certains crédibles (les superhéros, leur instrospection), pour d'autres, s'ils ne sont pas complètement caricaturaux, ils sont archétypaux (la femme représentante des gens "normaux" pénible qui cherche la petite bête avec les superhéros, ou le méchant par exemple).

Les références sont un des atouts du roman. Alors bien sûr on y parle de comics, mais aussi de films (la Mort aux trousses, La Planète des singes...), de séries (comme... Doctor Who, ou Buffy) et de SF. Los Angeles et Hollywood en prennent pour leur grade, et sincèrement, pauvre Jessica Alba. L'humour est également là :

"On pouvait dire ce qu'on voulait sur l'apocalypse, 

la qualité de l'air s'était indéniablement améliorée à Los Angeles."

C'est très cinématographique, on pourrait en faire un film d'action hollywoodien légèrement décalé.

Pour résumer, Ex-heroes est un roman popcorn de Peter Clines, qui vous propose un clash entre zombies et superhéros (voire plus si affinités). Loin d'être ridicule, ce récit est drôle et bourré de références geeks. C'est rythmé et cinématographique, que demande le peuple ? Pour les vacances, ou pour sortir d'une panne de lecture, à ce prix-là (14€), il ne faut pas se priver ! La suite, Ex-patriots, est prévue pour septembre 2015 chez Panini Books Eclipse.

14, le premier roman de Peter Clines.

Lisez le début d'Ex-heroes.

Participation n°7
dans le cadre du Zombies challenge
de La Prophétie des Ânes

Ex-heroes

de Peter Clines

Panini Books Eclipse - Collection Zombies - avril 2015

Traduit de l'américain par Sandy Julien

352 pages

Papier : 14€ / Numérique : 8,99€

Titre original : Ex-heroes - 2009