Mortimer de Terry Pratchett

Mortimer est le quatrième livre des Annales du Disque-Monde de Terry Pratchett. Court et léger, il peut se lire comme un one-shot, pas besoin de connaître déjà le Disque-Monde ou d'avoir lu les trois premiers opus. J'ai eu le plaisir de relire ce roman dans le cadre de la lecture commune de mai du Cercle d'Atuan. Il est brillamment traduit par Patrick Couton, le seul traducteur à qui l'on peut faire dédicacer un livre dont il n'est pas auteur parce qu'il en a réinventé la plupart des jeux de mots et expressions, autant dire une bonne partie du texte pour Pratchett.

Un destin hors du commun attend Mortimer : à la foire à l'embauche, la mort l'emporte sur son cheval. Il faut dire que la mort a décidé de faire la vie ; et l'assistance d'un commis dans son labeur quotidien lui permettrait des loisirs.

Mortimer est un roman court, léger et facile. Il est bourré de l'humour que l'on connait de Sir Pratchett. Et surtout il est axé autour d'un des personnages emblématiques du Disque-Monde, mon préféré pour tout vous avouer : La Mort. Mon deuxième préféré, c'est Rincevent, qui fait une apparition en guest, mais chut ! Et puis j'adore La Mort aux Rats, mais il n'apparait pas ici.

"La Mort est un mâle nécessaire"

La Mort prend donc Mortimer, un adolescent mal dans sa peau qui cherche sa voie, pour apprenti. Apprenti de La Mort, rien que ça. Il ne va pas si mal s'en sortir, mis à part ce petit écart : il va éviter à une jolie princesse de se faire tuer, alors qu'il était venu pour justement pour accompagner son âme dans ce moment difficile. Ce qui va créer une scission dans le temps : un temps où elle est décédée et la vie suit le chemin prévu, et un autre où elle règne toujours. Pratchett appelle cela "Les Pressions Historiques", au centre desquelles va se retrouver la princesse Kéli, que le destin va inexorablement rattraper.

"Le malencontreux coup de faux de Morty avait divisé l'Histoire en deux réalités distinctes."

Les personnages de Pratchett sont, comme d'habitude, savoureux. Drôles et désespérés à la fois, à l'image de La Mort qui essaie tant bien que mal de faire des trucs de vivants avec les vivants alors qu'il est un squelette avec des supernovas à la place des yeux, et va ainsi délaisser son travail et son apprenti tout neuf. Albert, le majordome n'est pas mal non plus dans son genre, et Isabelle, la fille de La Mort, qui a 16 ans depuis 35 ans (de quoi péter les plombs !). Mortimer, le personnage principal, symbolise quant à lui le passage à l'âge adulte, à la manière de Pratchett, d'une façon à la fois absurdement drôle et grave.

"Morty dégageait une impression de solidité particulièrement puissante,
de dimension supplémentaire à la réalité.
Ses cheveux étaient plus capillaires, ses vêtements plus vestimentaires,
ses chaussures la quintessence du chaussage. Rien qu'à le regarder, on avait mal au crâne."

J'ai relevé qu'il existe dans le roman un moine bouddhiste du nom de Lobsang qui se réincarne encore et toujours. Est-ce une coïncidence si c'est le nom de l'IA réincarnée d'un moine bouddhiste réparateur de mobylette dans La Longue Terre ? Je ne pense pas !

Je pense que je ne m'avance pas trop en disant que tous les participants à la lecture commune du Cercle d'Atuan ont apprécié leur lecture et risquent d'en redemander.

Pour résumer, Mortimer de Terry Pratchett est le quatrième livre des Annales du Disque-Monde. Drôle, léger et bourré d'imagination (et de bon sens !), il peut se lire comme un one-shot, sans qu'il soit besoin de connaître l'univers du Disque-Monde (Même si je vous conseille de vous y plonger !). Ce roman met en scène un des personnages les plus savoureux, attachant et pince-sans-rire de l'auteur : La Mort. L'intrigue est sympathique et inclue un temps parallèle, des fantômes, une princesse et pas mal d'emmerdes. Une lecture courte, intelligente et tordante !

Les avis de Lhisbei, Nathalie, Rose, MJ, Tigger Lilly, Ksidraconis, Shaya...

Mortimer

de Terry Pratchett

Pocket / 1998 - 2012

L'Atalante / 1998 - 2014

319 pages

Traduit de l'anglais par Patrick Couton

Illustration de couverture de Marc Simonetti

Poche : 6,80€ / GF : 19€ / Numérique : 5,99€

Titre original : Mort - 1987