☺ Le Voyageur de James Smythe

Bragelonne décrit ainsi les livres de sa nouvelle collection L'Autre Bragelonne : "Des romans qui ne correspondent pas exactement à un genre, une cible, une catégorie. [...] parce qu’ils mélangent les genres, les références et les inspirations au point de ne pouvoir être rangés sous aucune des étiquettes habituelles (SF, Fantasy, fantastique, policier...)"

J'ai donc décidé de lire Le Voyageur de James Smythe, parce que le pitch m'accrochait bien et que la couverture est chouette.

Lorsque le journaliste Cormac Easton est sélectionné pour la première mission habitée vers l'espace, il s'imagine déjà gagner sa place de grand explorateur dans l'histoire de l'humanité. Mais une fois là-haut, rien ne se passe comme prévu. Le capitaine est le premier à mourir brutalement. La réaction du Centre de contrôle est sans équivoque : la mission doit continuer quoi qu'il arrive. Les cadavres s'accumulent, et Cormac finit par se retrouver seul, allant à toute allure vers sa propre mort...

Quand l'histoire débute, tout l'équipage est mort, sauf Cormac Easton le journaliste. Il raconte d'ailleurs cela en peu de pages. Du coup je me suis demandée ce que j'allais bien pouvoir trouver dans ce roman, puisque ce que j'imaginais comme intrigue principale est expédié dans les premières pages. Et pourtant... C'est là que tout commence !

La conquête spatiale a été abandonnée par les gouvernements : trop coûteux. Ce sont donc des fonds privés qui financent cette mission, comme Coca-Cola, BP, ou encore British Airways. C'est pour cela qu'une personne aussi peu utile à une sortie dans l'espace est embarquée : un journaliste, prévu pour faire des articles et interviews vidéo, bref de la pub et presque de la téléréalité.

Le Voyageur est un titre à double sens, mais difficile d'en dire plus. A partir d'une idée plutôt classique en SF, l'auteur réussit à créer un voyage intimiste, nostalgique et sombre. Il orchestre la déchéance de son personnage principal, et le lecteur ne peut que constater les ravages de la solitude et de l'enfermement, les regrets qui habitent Cormac alors qu'il jette un œil différent sur lui-même et sa vie. Philippe Curval, à propos de ce roman, évoque une "autoscience-fiction", voire une "autistescience-fiction".

Pour résumer, Le Voyageur de James Smythe, publié dans la collection L'Autre Bragelonne, est un roman qui tout en relevant de la SF reste effectivement inclassable. Partant d'un thème SF classique, l'auteur amène une réflexion autour du temps qui passe et des choix que l'on fait. Un roman qui se lit d'une traite et une belle surprise. J'attends maintenant de voir les prochaines publications de la collection.